Carol vừa dùng bữa xong, cô đang ngồi nhâm nhi tách trà.
Akira thì vẫn đang thưởng thức các món ăn trước mặt, đơn giản là vì cậu đã dành
nhiều thời gian để ăn từng món mà cậu đã gọi, và cậu cũng đã gọi khá nhiều món.
Carol cũng đã chuyển khoản tiền đền bù là 40.000.000 Aurum mà
cô đã hứa cho những di vật mà Akira đã mất. Sau đó Akira xác nhận, nói lời cảm
ơn và quay trở lại việc ăn uống của mình.
Thông thường thì số tiền mà một Thợ săn kiếm được thường tỷ lệ
thuận với kỹ năng của anh hoặc cô ấy. Vì vậy sẽ không có gì lạ khi Akira nhận
được số tiền này vì cậu đủ mạnh để có thể tiêu diệt được đám vũ khí tự hành.
Nhưng so với điều đó, thì nó hoàn toàn khác khi Akira than thở về những di vật
mà cậu đã đánh mất khi che cho Carol.
Carol không biết Akira đã làm thế nào để tiêu diệt được
chúng. Càng nghĩ thì cô lại càng thấy hoang mang, và cô lại càng thấy cậu thiếu
niên trước mặt mình trở nên thú vị.
Sau đó Alpha nói với Akira.
[Akira, cậu nhận được một tin nhắn từ Văn phòng Thợ săn.]
[Một tin nhắn à?]
Akira lấy thiết bị đầu cuối thông tin của mình ra và kiểm tra
tin nhắn thông báo từ Văn phòng Thợ săn. Đó là một yêu cầu SOS khẩn cấp từ
Drankam, nói chính xác hơn thì đó là một yêu cầu tham gia vào đội cứu hộ sẽ được
điều đến để giải cứu các Thợ săn đang bị mắc kẹt trong tòa nhà Seranthal.
Không khí bên trong nhà hàng bắt đầu trở nên kích động. Khi
Akira liếc nhìn Carol, cô cũng đang tập trung nhìn vào thiết bị đầu cuối thông
tin của mình. Và không chỉ có Carol, mà tất cả Thợ săn trong nhà hàng này cũng
đang kiểm tra thiết bị đầu cuối thông tin của chính họ. Có vẻ như tin nhắn
thông báo đã được gửi đến tất cả các Thợ săn đang nằm trong khu vực này.
Akira có thể nghe thấy một vài Thợ săn xung quanh mình đang
nói chuyện.
“Họ đang yêu cầu ta vào bên trong tòa nhà quỷ quái đó? Đó là
nơi sẽ ăn bất cứ thứ gì đi vào bên trong, kể cả đó có là Thợ săn hay quái vật đấy,
cậu biết không? Tôi không có ý định tự mình đến đó đâu.”
“Vậy sao? Dù có thế thì tôi cũng không ngại lắm.”
Khi nghe bạn của mình nói vậy, tên Thợ săn kia khịt mũi và
nói.
“Đằng đó đang nói cái gì thế? Cậu có biết đó là tòa nhà
Seranthal không hả? Nó là một trong 7 bí ẩn lớn của tàn tích Mihazono này.
Chính xác là vì Drankam biết rằng họ không thể thách thức tòa nhà đó ngay cả
khi họ đã chuẩn bị sẵn sàng, đó là lý do vì sao họ lại đưa ra yêu cầu này. Nếu
để ý kỹ chi tiết của cái yêu cầu thì ta có thể thấy rằng xác chết quái vật sẽ
thuộc sở hữu của Drankam, chi phí đạn dược là ta phải tự lo, về phần thưởng thì
nhìn chung là khá thấp. Vậy thì có lý do gì để ta phải đi thực hiện cái yêu cầu
này chứ? Tôi dám chắc rằng yêu cầu SOS đã được gửi đi bởi một trong số những Thợ
săn đó thông qua công ty bảo hiểm đã ký hợp đồng với Drankam, và tôi cũng chắc
chắn rằng ngay cả Drakam cũng chỉ cử đám Thợ săn đó đi vì họ đang có hợp đồng với
công ty bảo hiểm đó thôi, cho dù họ có không muốn đi chăng nữa. Một số công ty
bảo hiểm thường sẽ có hợp đồng với các công ty an ninh tư nhân hoặc băng đảng
Thợ săn để đảm bảo rằng họ chắc chắn sẽ thực hiện các yêu cầu SOS do công ty bảo
hiểm đó cung cấp. Dù sao thì cũng chẳng có ai muốn nhận một yêu cầu nguy hiểm
như thế này đâu. Nói một cách nghiêm túc, thì ai lại muốn thực hiện cái yêu cầu
nguy hiểm với mức thưởng bèo bọt thế chứ?”
Tên Thợ săn kia chỉ mỉm cười lắc đầu trước khi đáp lại.
“Chà, đúng là nó không phải là một yêu cầu có lợi cho ta.
Nhưng hãy suy nghĩ cẩn thận lại xem, nếu chúng ta xem đây như là một yêu cầu từ
bên Drankam thì nó sẽ giúp chúng ta tăng cấp bậc xếp hạng Thợ săn đấy, việc này
không thực sự quá tệ. Dù sao thì việc tăng cấp bậc này cũng đâu có gì xấu đâu.
Hơn nữa, chúng ta có thể làm cho việc tham gia yêu cầu SOS này được lưu trong Hồ
sơ Thợ săn. Tôi nghe nói rằng ta có thể tăng được cấp bậc Thợ săn một cách
nhanh chóng nếu thực hiện được yêu cầu khẩn cấp do Văn phòng Thợ săn đưa ra do
chương trình cải thiện tiêu chuẩn đạo đức Thợ săn từ Công ty Chính phủ. Tôi
cũng nghe được rằng một số tập đoàn quan tâm đến vị thế của họ thì sẽ có xu hướng
chọn các Thợ săn đã tham gia vào các yêu cầu khẩn cấp như thế này. Và trên hết,
dù đây không phải là mục đích của tôi, nhưng đối với những Thợ săn muốn thiết lập
mối quan hệ với Drankam thì yêu cầu này chính là cơ hội tốt cho họ.”
Sau khi nghe ý kiến của bạn mình, tên Thợ săn kia xen vào.
“Hửm, Drankam à? Băng đảng đó giờ đã phát triển thành một tổ
chức khá lớn rồi, tôi cũng nghe nói rằng nó cũng đang có một vị thế tốt cùng với
Ban quản lý Thành phố sau khi hoàn thành các nhiệm vụ săn quái vật tiền thưởng.
Vì vậy tôi nghĩ việc một số Thợ săn muốn gia nhập Drankam là điều dễ hiểu thôi.
Nhưng tôi còn nghe được rằng gần đây nơi đó chỉ đang tập trung vào việc tuyển
các Thợ săn trẻ và từ chối hầu hết các đơn đăng ký của các Thợ săn bình thường.
À, tôi hiểu rồi, chính vì thế nên những Thợ săn bị từ chối có thể coi yêu cầu
này là một cơ hội để chứng minh kỹ năng của họ à.”
“Có vẻ như Drankam đang muốn làm sâu sắc thêm mối quan hệ giữa
họ với Ban quản lý Thành phố và Văn phòng Thợ săn. Vì vậy, đối với những người
muốn chạy theo xu hướng thì đây có thể là một cơ hội tốt. Bản thân Drankam cũng
đã có danh tiếng để duy trì rồi, vì thế nên tôi chắc chắn rằng họ cũng sẽ chuẩn
bị kỹ càng cho các Thợ săn của họ đối với cái yêu cầu này. Quả là đúng như cậu
nói, đối với những Thợ săn muốn cải thiện thành tích và tăng cấp bậc Thợ săn của
mình thì đây thực sự là một cơ hội hoàn hảo để làm điều đó.”
“Hừm, vậy là cậu định thực hiện yêu cầu này à?”
“Như cậu đã từ trước, đó là một nơi nguy hiểm, thậm chí nó
còn trở thành một truyền thuyết đô thị rồi…Nên giá như có ai đó đi cùng với tôi
thì...”
Sau đó tên Thợ săn kia mỉm cười cay đắng trước những gì bạn
mình nói.
“…Được rồi, tôi hiểu rồi, nhưng cậu phải trả tiền đạn đấy nhé?”
“Rất vui khi có một người bạn hiểu được ý mình.”
Sau khi những Thợ săn đó dùng bữa xong, họ ngồi đó nghỉ ngơi
một lúc trước khi rời khỏi đây. Họ ở đủ gần để Akira có thể nghe được cuộc nói
chuyện đó, vậy nên về cơ bản thì họ ít nhiều cũng ăn một bữa đắt ngang ngửa với
Akira, điều đó có nghĩa rằng họ là những Thợ săn mạnh có thể tự mình chi trả
cho những bữa ăn xa xỉ thế này.
Sau khi nghe được cuộc hội thoại của những Thợ săn đó, Akira
nói với vẻ thích thú.
Có vẻ như mọi người phản
ứng khác nhau với yêu cầu này nhỉ?
Alpha ít nhất cũng đã cố gắng xác nhận điều đó với Akira.
[Có vẻ như tôi cần phải dạy thêm cho cậu về điều đó rồi. Vậy
kế hoạch của cậu là gì? Cậu có định thực hiện yêu cầu đó không?]
Sau đó Akira trả lời lại với câu trả lời chính xác như Alpha
dự đoán.
[Không. Tôi đã xong rồi. Tôi đã kiếm đủ tiền trong ngày hôm
này và giờ tôi cũng đang rất mệt rồi.]
Sau đó Akira quay trở về với thiết bị đầu cuối thông tin của
mình để từ chối yêu cầu.
Carol đột nhiên hỏi Akira.
“Có vẻ như cậu cũng nhận được tin nhắn đó rồi. Tôi đang định
từ chối nó, còn cậu thì sao, Akira?”
“Tôi cũng đang từ chối nó.”
Carol mỉm cười khi Akira đưa ra câu trả lời giống với cô.
“Tôi cũng nghĩ vậy. Lúc này tôi không định đi đến bất cứ đâu
gần tòa nhà đó.”
Khi Akira đặt thiết bị đầu cuối thông tin của mình sang một
bên và định ăn thêm một miếng của đĩa thức ăn trước mặt cậu, đột nhiên một
thông báo đến từ thiết bị của cậu, đó là cuộc gọi từ Shiori.
“Akira đây. Tôi xin lỗi nhưng giờ tôi đang ăn dở. Nếu không
phải là trường hợp khẩn cấp thì cô có thể gọi lại sau được không?”
“Tôi thực sự xin lỗi, đây là trường hợp khẩn cấp. Tôi sẽ nói
ngắn gọn thôi, vì vậy cậu có thể vui lòng cho tôi một chút thời gian được
không?”
“Được rồi, là gì vậy?”
“Akira-sama, tôi muốn yêu cầu cậu hộ tống cô chủ. Về khoảng
thời gian yêu cầu, nếu được thì tôi muốn cậu bắt đầu ngay bây giờ cho đến khi
chúng tôi có thể đảm bảo được sự an toàn của cô chủ. Lâu nhất thì có thể mất cả
ngày hôm nay. Và hiện tại, do chúng tôi không có nhiều thời gian nên nếu có thể
thì tôi mong cậu không phàn nàn về việc hoãn đàm phán về mức tiền thưởng. Nhưng
xin cậu đừng lo lắng, tôi thề với lòng trung thành của tôi dành cho cô chủ, rằng
chắc chắn tôi sẽ trả cho cậu một phần thưởng xứng đáng.”
“…Việc này có liên quan đến yêu cầu khẩn cấp đến tòa nhà
Seranthal phải không?”
“Có vẻ như cậu cũng đã nghe thấy điều đó rồi. Đúng vậy, cô chủ
đã quyết định thực hiện yêu cầu khẩn cấp đó. Vậy nên tôi muốn nhờ cậu bảo vệ cô
chủ trong quá trình thực hi-”
Akira ngay lập tức xen vào.
“Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể thực hiên yêu cầu đó.”
Shiori im lặng khoảng vài giây.
“…Tôi có thể hỏi tại sao không? Nếu là vì chúng tôi không đồng
ý trước về phần thưởng thì tôi có thể nhanh chóng quyết định khoản thanh toán
trước và chuyển đến ngay lập tức cho cậu. Và nếu như cậu gặp khó khăn về việc đối
mặt với chúng tôi lúc này thì tôi cũng không ngại nếu để cậu gặp chúng tôi sau.
Nếu là điều gì mà chúng tôi có thể giúp được thì chúng tôi sẵn sàng thỏa hiệp.”
“Câu trả lời vẫn là “không”. Tôi sẽ không chấp nhận yêu cầu
đó và tôi cũng không có ý định thương lượng tiếp về vấn đề này.”
Akira có thể cảm thấy rằng Shiori đang hơi ngạc nhiên xen lẫn
hoang mang ở đầu dây bên kia khi cậu tiếp tục.
“À, không phải là tôi từ chối vì tôi không thích cô hay gì cả.
Lý do tôi không chấp nhận yêu cầu này rất đơn giản, đó là bởi vì tôi không muốn
đến bất cứ đâu gần tòa nhà Seranthal đó, dù gì thì tôi cũng không muốn chết.
Thành thật xin lỗi về điều này.”
Shiori có vẻ rất nghiêm túc khi cô cẩn thận hỏi lại Akira.
“…Tòa nhà Seranthal nguy hiểm đến mức khiến Akira-sama sẽ nói
một điều như vậy sao?”
“Chà, ít nhất thì nó cũng đủ nguy hiểm để tôi từ chối bất kỳ
yêu cầu nào mà không thỏa thuận trước rằng tiền thưởng sẽ đủ để tôi có thể thực
hiện được nó. Tất nhiên, có thể là do tôi chỉ là một kẻ hèn nhát mà thôi. Tôi
không thể cho cô biết chi tiết được, nhưng đã có một chuyện xảy ra khiến tôi
không muốn đến bất cứ đâu gần tòa nhà đó. Đó là lý do vì sao tôi sẽ không chấp
nhận yêu cầu này. Tôi chắc rằng cô cũng có lý do của riêng mình để đến đó, và nếu
cô muốn làm như vậy thì hãy cẩn thận hết sức có thể. Dù gì thì nó cũng đang xảy
ra tại một tàn tích của cựu thế giới nên bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Lấy
ví dụ như thiết bị thu thập thông tin của cô có thể bị mất đi độ nhạy khi ở bên
trong tòa nhà đó và cô có thể sẽ bất chợt không thể sử dụng được thiết bị đầu
cuối thông tin. Hoặc là nếu cô không đủ cẩn thận thì cô có thể sẽ bị bao vay bởi
những con quái vật máy móc mà cô còn không nhận ra, thậm chí là có thể tìm thấy
chúng đang sử dụng những chức năng của tòa nhà đó.”
Akira chỉ nói vậy và ngắt máy. Sau đó cậu đặt thiết bị đầu cuối
thông tin của mình sang một bên trước khi quay lại ăn tiếp.
Carol tò mò không biết cuộc gọi vừa nãy để làm gì. Nhưng nó
có thể khiến cậu khó chịu nếu cô vô tình xen vào công việc của cậu, vì vậy cô nở
một nụ cười thể hiện rằng mình không hề bận tâm đến nó.
Sau khi Akira ngắt máy, Shiori nhìn thiết bị đầu cuối thông
tin của mình với vẻ mặt dữ tợn. Kanae đến gần cô và hỏi.
“Chúng ta đã sẵn sàng rồi. Ane-san, việc đó thế nào rồi? Cô
đang muốn gọi cậu bé Akira đó đi cùng phải không?”
“Tôi bị từ chối rồi.”
“Tiếc thật đấy. Tôi thực sự muốn nhìn cận cảnh khả năng chiến
đấu của cậu bé đó. Vậy, khuôn mặt đó là sao thế? Trông chị tệ hơn bình thường nếu
so với một người vừa bị từ chối đấy.”
“Vấn đề thực sự ở đây là tại sao cậu ấy lại từ chối yêu cầu
này. Cậu ấy từ chối nó mà không cho tôi bất kỳ cơ hội thương lượng nào và nói rằng
cậu ấy không muốn chết nên sẽ từ chối đến bất cứ nơi nào gần tòa nhà
Seranthal.”
Không giống như Shiori, người đang thực sự quan tâm vấn đề
này, Kanae mỉm cười thích thú.
“Tôi không biết chính xác vì sao Akira lại nói thế, nhưng nếu
một người mạnh mẽ như Ane-san đi xa đến mức nói một điều như thế về nơi đó thì
tòa nhà Seranthal này cũng khá thú vị đấy.”
Shiori lườm Kanae.
“…Ít nhất thì tôi cũng sẽ đi khuyên cô chủ không nên thực hiện
yêu cầu này. Còn cô, hãy đi kiểm tra lại thiết bị của chúng ta đi…Không, hãy
chuẩn bị lại kỹ càng. Phải đảm bảo rằng chúng ta có đủ thiết bị để có thể sống
sót sau chuyến thám hiểm tàn tích trong một đống đổ nát không ai còn sống.”
Kanae cười và nói.
“Nghe rõ. Nhưng ta không thể thay đổi suy nghĩ của cô chủ vào
lúc này đâu? Yêu cầu này nhìn chung là một yêu cầu bắt buộc, nếu cô chủ không
tham gia thì cô ấy có thể bị đuổi khỏi tổ chức. Một số người thuộc phe Katsuya
ghét cô chủ là vì họ nghĩ rằng chính cô ấy là người đã bỏ mặc Katsuya vào lúc
đó. Đó cũng chính là lý do khiến cô chủ không thể tham gia vào yêu cầu săn quái
vật tiền thưởng lần trước mà, nhớ không? Nhưng tôi nghĩ đó là một điều tốt nếu
xét theo góc nhìn của Ane-san và cô chủ.”
Trong số những Thợ săn trẻ ở Drankam, Reina đang giữ mình ở một
vị trí trung lập mong manh giữa phe Katsuya và phe Katsuya là thằng đbrr. (nguyên
văn: “phe Katsuya và phe chống-Katsuya”, dm Duck hài vãi)
Đó cũng là lý do vì sao cô đến tàn tích Mihazono chỉ với
Kanae và Shiori. Phe Katsuya đối xử với cô như thể cô đang thuộc phe Katsuya là
thằng đbrr trong khi phe còn lại cũng đối xử với cô như thể cô đến từ phe
Katsuya. Vì thế nên cô đã gặp khó khăn trong việc kết bạn trong Drankam.
“Một trong những yêu cầu để cô chủ có thể tiếp tục làm Thợ
săn là cô ấy phải là thành viên của Drankam. Vì vậy, cô chủ có thể coi việc này
như là ta muốn bảo cô ấy phải ngừng làm Thợ săn nếu Ane-san cố gắng bảo cô chủ
thay đổi ý định, phải không?”
Kanae nói những lời đó như thể đây không phải việc của cô.
Shiori vẫn đang trừng mắt nhìn Kanae khi cô nói.
“…Tôi biết. Nhưng tôi vẫn sẽ khuyên cô chủ không nên đến đó.
Ít nhất thì nó sẽ giúp cho cô ấy biết rằng chúng ta đang đến một nơi rất nguy
hiểm.”
“Thôi được rồi. Tôi sẽ đi làm vài thứ để chuẩn bị. Tôi sẽ sắp
xếp lại các thiết bị và chuẩn bị chúng với giả định rằng lần này ta đang sẽ kết
thúc trận chiến này trong tình thế nguy hiểm…Đã khá lâu kể từ cuối tôi chiến đấu
mà không phải lo lắng về chi phí, tôi không thể đợi lâu hơn được nữa.”
Kanae mỉm cười hạnh phúc khi nói ra điều đó.
Reina chuẩn bị đến một nơi đã khiến Akira từ chối yêu cầu của
Shiori mà không cần bàn bạc thêm. Mặt khác, Kanae có vẻ đang mong chờ điều đó.
Shiori tỏ ra chán nản thấy rõ với Kanae.
Shiori ngay lập tức nắm lấy thanh kiếm đang đeo bên hông và
Kanae nhanh chóng phản ứng lại bằng cách giữ khoảng cách với Shiori. Shiori đã
giết chết cảm xúc bên trong cô và toát ra một sát khí đáng sợ. Sau đó, cô nói với
một tông giọng trầm trong khi trút ra sự tức giận trong lòng.
“Việc tôi phải chịu đựng mấy hành động của cô cũng có giới hạn
mà thôi.”
Kanae tiếp tục mỉm cười.
“Trông như thể chị sẽ rút thanh kiếm đó ra ở đấy vậy, Ane-san?
À, tiện thể thì đây chỉ là một lời khen thôi. Thật tốt khi chị có thể giữ được
bình tĩnh. Đó là lý do mà họ tin tưởng giao cô chủ lại cho chị và cô ấy cũng tin
tưởng chị lắm đấy.”
Kanae mỉm cười nhìn Shiori. Nếu Shiori thực sự rút kiếm ra và
cố giết Kanae ở đây thì nó sẽ làm giảm sức chiến đấu của cả hai để có thể bảo vệ
Reina. Nhưng Shiori biết rõ rằng Kanae đang cười với cô không phải vì điều đó.
Kanae thực sự đang mỉm cười bởi vì cô không hề bận tâm đến việc
Shiori rút kiếm ra và cố gắng giết Kanae, hay là cô sẽ không làm điều đó, nó có
nghĩa là cô có thể được đi chiến đấu với đám quái vật kia. Kanae sẽ không khích
tướng Shiori nếu điều đó xảy ra. Đó là bởi nguyên tắc và phép lịch sự của cô đối
với những người mình đang làm việc dưới trướng, đó cũng là thái độ của cô đối với
công việc của chính mình. Nhưng nếu điều đó đến từ Shiori thì cô cũng sẽ rất
vui lòng đáp lễ lại.
Shiori buông kiếm xuống và nói với Kanae.
“…Đi thôi.”
“Nghe rõ.”
Kanae chỉ cười và đi sắp xếp lại trang thiết bị.
Shiori hít thở sâu vài cái, cô nhắc nhở bản thân về lòng
trung thành của mình dành cho Reina, và cuối cùng cô cũng lấy lại được bình
tĩnh. Cô đảm bảo rằng mình có thể nở nụ cười thường ngày với chủ nhận trước khi
cố gắng thuyết phục Reina.
Akira quay trở về thành phố Kugamayama cùng với Carol. Do yêu
cầu của Carol nên cậu đã thả xuống gần phố đèn đỏ của khu hạ lưu.
Carol, người vừa bước xuống xe của Akira, mời gọi cậu.
“Đây là một dịp tốt đấy, nên là cậu có muốn đi uống với tôi
không?”
Akira lắc đầu và nói.
“Xin lỗi nhưng không, cảm ơn cô. Tôi tránh đồ uống có cồn
vì chúng làm giảm khả năng đưa ra quyết định và tốc độ phản ứng của tôi.”
Đã có rất nhiều lần những người say rượu đến khu ổ chuột và
thứ còn sót lại chỉ là cái xác. Akira đã từng chứng kiến những chuyện như
thế xảy ra như cơm bữa trước đây, vì vậy cậu không muốn tiếp xúc với rượu bia
dù chỉ là một giọt. Và hiện tại, sau khi biết rằng sự gián đoạn trong ý thức của
cậu cũng sẽ ảnh hưởng đến sự hỗ trợ của Alpha trong việc kiểm soát bộ đồ tăng
cường của mình, cậu lại càng tích cực tránh xa rượu bia hơn nữa.
Mặc dù có một loại ma túy được bán ở quận phía Đông có thể
ngay lập tức khiến người sử dụng thoát khỏi cơn say, Akira không có ý định uống
bất kỳ loại rượu nào đến mức phải sử dụng loại ma túy đó.
Rượu và phụ nữ, đây là hai thứ hủy hoại cuộc đời của một người
đàn ông, và Carol dường như quen thuộc với cả hai, nhưng đối với Akira thì hai
thứ này đều không thể tiếp cận cậu. Carol không khỏi cười khổ và nói.
“…Vì vậy nên cậu mới không uống rượu và tiếp xúc với phụ nữ
à. Cậu có một lối sống khá lành mạnh đấy.”
Akira có vẻ hơi bực bội khi nói.
“Tài sản lớn nhất của Thợ săn là cơ thể của họ mà, vì vậy việc
có một cơ thể khỏe mạnh là một điều tốt thôi.”
Nhưng sau đó Carol mỉm cười đầy quyến rũ và nói.
“Mặc dù là vậy, thì tôi không nghĩ rằng từ bỏ cuộc sống như vậy
là điều khôn ngoan. Nếu đổi ý thì cậu có thể gọi cho tôi bất cứ lúc nào. Tôi sẽ
đợi, cho dù đó có là công việc chính hay nghề tay trái của tôi đi chăng nữa, hẹn
gặp lại cậu sau nhé.”
Nói xong, Carol biến mất hút vào khu đèn đỏ.
Akira nhận ra Alpha đang nhìn cậu với một nụ cười rất tươi,
vì vậy cậu ngượng ngùng hỏi cô.
[…Gì hả?]
Alpha vẫn giữ nụ cười tươi trên môi.
[Không có gì.]
[…Tôi nghiêm túc đấy, có chuyện gì hả?]
[Cậu có muốn biết không? Cậu thực sự muốn biết hả?]
Akira do dự, nhưng lần này thì có vẻ như Alpha đang trêu chọc
cậu và cô thực sự muốn cậu hỏi trước. Vì vậy cậu vừa đi vừa nói.
[Ừ, tôi thực sự muốn biết.]
Alpha cười vui vẻ và trả lời câu hỏi của Akira.
[Tôi rất vui, vì có vẻ như khóa huấn luyện chống lại những cạm
bẫy “mật ngọt chết ruồi” của tôi đã phát huy hiệu quả của nó. Ngay cả khi đang
có một cô gái xinh đẹp quyến rũ cậu bằng cơ thể của cô ấy ngay trước mặt, thì cậu
hầu như không hề có chút phản ứng nào. Nhưng mà thực tế thì nó cũng là một vấn
đề đấy.]
[…Tôi hiểu rồi.]
Akira chỉ nói ngắn gọc và quay đầu xe. Nhưng cậu không trở về
nhà của mình.
[Ồ, chúng ta không trở về nhà sao?]
[Tôi muốn bổ sung đạn và thuốc của mình trước, dù sao thì tôi
đã ngốn một lượng kha khá rồi.]
Đầu tiên, Akira đi đến xe của Katsuragi, và để đến được đó
thì cậu phải ra vùng đất hoang một lần nữa.
Giữa lúc đang đi qua vùng đất hoang, Alpha vẫn đang mỉm cười
với cậu. Akira cảm thấy nó khá phiền phức, vì vậy cậu quyết định hỏi cô một lần
nữa.
[Gì nữa vậy? Cô còn điều gì muốn nói sao?]
[Cậu có muốn biết không?]
[Ừ, tôi muốn biết.] (Duck: như kiểu người yêu làm nũng mình ấy
nhỉ, huhu :<)
Akira nghĩ đó lại là một thứ không quan trọng khác. Alpha sau
đó nói với nụ cười tươi trên khuôn mặt.
[Hôm nay cậu đã thực sự tin tưởng giao cho tôi cơ thể của cậu
nhỉ?](promote: nghe gợi tình vãi)
Akira ngạc nhiên đến mức làm cậu xao nhãng việc lái xe.
[Tôi thực sự rất hạnh phúc đấy. Vì không đời nào cậu có thể
nhảy xuống và chạy trên tường của tòa nhà đó nếu như cậu không tin tưởng tôi.]
Khi Akira đã lấy lại quyền kiểm soát chiếc xe của mình bằng một
cách nào đó, Alpha tiếp tục.
[Không phải là tôi đang nghi ngờ khi nghe cậu nói rằng cậu
tin tưởng tôi đâu, nhưng nó thực sự gây ấn tượng mạnh với tôi khi cậu thực sự
đã thể hiện điều đó bằng chính cơ thể của mình. Vì có rất nhiều người ngoài
kia, dù cho họ không có nói dối , nhưng cũng sẽ mất đi sự dũng cảm khi phải chứng
minh điều mình vừa nói bằng hành động thực tế.]
Akira dừng xe để kiểm tra xem phương tiện của mình có ổn
không.
[Thật tuyệt vời khi chúng ta đã tăng cường sự tin tưởng lẫn
nhau, điều này sẽ cho phép tôi có thể hỗ trợ nhiều hơn cho cậu. Vì vậy, đúng thế,
chúng ta hãy tiếp tục làm việc chăm chỉ cùng nhau từ nay trở về sau nhé. Tôi sẽ
chăm sóc tốt cho cậu, Akira.]
Akira khởi động lại chiếc xe của mình và từ từ lái nó về phía
trước. Sau đó, cậu để mắt nhìn về phía trước khi nói với Alpha, người đang mỉm
cười đầy hạnh phúc bên cạnh cậu.
[…Tôi hiểu.]
[Theo tôi nghĩ, đây là một sự lựa chọn đúng đắn khi nói điều
này với cậu khi Carol không có mặt ở đây.]
Khi Alpha đang mỉm cười bên cạnh cậu, Akira cáu kỉnh với cô,
như thể cậu đang cố gắng che giấu sự xấu hổ của mình.
[…Ừ, tôi đồng ý.]
Akira lớn tiếng đáp lại để giấu đi sự bối rối của mình và cậu
tiếp tục làm thế khi đang đi đến chiếc xe kéo của Katsuragi.
Sau khi mua thuốc xong từ Katsuragi, Akira đến của hàng của
Shizuka để bổ sung thêm đạn. Giữa đường Akira nhớ lại những gì Katsuragi đã nói
với mình.
“Khả năng hủy diệt à, hừm…”
Akira đã mua khá nhiều loại thuốc đắt tiền, điều đó cho thấy
rằng cậu đã bị thương nặng đến mức phải dùng nhiều thuốc đến vậy. Sẽ rất tệ cho
Katsuragi nếu ông đánh mất một trong những khách hàng của mình, nên ông đã gợi
ý cho Akira một bộ trang bị có sức công phá cao.
Giết trước khi bị giết. Đó là điều cơ bản trong việc chiến với
quái vật. Katsuragi nói với Akira rằng thứ mà cậu hiện tại đang thiếu chính là
sức mạnh hủy diệt.
Hỏa lực chính của Akira chính là súng trường chống vật liệu
CWH và khẩu minigun DVTS. Mặc dù cậu có thể đánh bại được đám vũ khí tự hành bằng
những khẩu súng đó, nhưng đúng thật là cậu đã gặp một vài vấn đề khi chiến đấu
với đám quái vật máy móc bên trong và bên ngoài tòa nhà Seranthal.
Akira đang đi đến cửa hàng của Shizuka trong khi nghĩ đến việc
hỏi thử ý kiến của Shizuka về vấn đề này. Hơn nữa, có vẻ như Akira cũng không
có ý định trả thêm tiền cho Katsuragi mặc dù ông là người đưa ra lời đề nghị đó
đầu tiên. Nó chỉ đơn giản là một vấn để của sự tin tưởng.
Khi Akira đến cửa hàng của Shizuka đúng lúc cô đang chuẩn bị
đóng cửa. Trời cũng đã sập tối, để dành chỗ cho những cửa hàng chỉ mở cửa vào
ban đêm thì những cửa hàng bình thường bây giờ cũng đã đóng cửa rồi.
Akira dừng xe trước cửa hàng của Shizuka.
“Shizuka-san, chị đã đóng cửa chưa?”
“Akira à, ừ, nhưng không sao đâu, em vào đi.”
“Nó ổn thật không?”
“Tất nhiên rồi. Sau cùng thì tôi cũng muốn tăng cơ hội để em
có thể được thăng cấp từ một khách hàng bình thường thành một khách hàng thường
xuyên của tiệm.”
“Cảm ơn chị rất nhiều.”
Akira đậu xe ở bãi đậu của cửa hàng rồi đi vào bên trong. Sau
khi vào bên trong, Shizuka lật tấm biển trước cửa và cũng vào bên trong. Vì mặt
trời đã lặn nên cô không thể nhận ra rằng Akira đã mang một chiếc xe khác so với
chiếc mà cậu mua ở cửa hàng của cô hôm trước.
Sau khi nghe được loại đạn mà Akira muốn đặt, Shizuka liền hỏi
cậu.
“Akira, em không định đặt món nào khác ngoài băng đạn mở rộng
sao? Em có chắc không? Nó có thể đắt hơn một chút đấy.”
“Không sao đâu. Ngay cả khi nó đắt hơn thì tôi cũng muốn mang
theo nhiều băng đạn mở rộng hơn.”
Đối với các Thợ săn, những người thường chiến đấu với những
con quái vật mạnh mẽ thì việc hết đạn giữa trận là hết sức nguy hiểm. Có một giới
hạn về lượng đạn mà họ có thể mang theo khi khám phá một tàn tích nào đó cách
xa thành phố. Vì vậy, để giải quyết vấn đề đó, đã có rất nhiều loại băng đạn mở
rộng được bày bán khắp quận phía Đông.
Một trong số chúng là băng đạn chứa những viên đạn nhỏ cỡ sợi
tóc, loại đạn này sẽ thay đổi kích thước thành một viên đạn một bình thường khi
được bắn ra. Những loại đạn này được tạo ra bằng cách sử dụng công nghệ chiết
xuất từ việc phân tích công nghệ của cựu thế giới, nó cho phép Thợ săn có thể đặt
nhiều viên đạn hơn vào trong một băng duy nhất. Và nhờ công nghệ của cựu thế giới,
kiểu sửa đổi này không làm giảm hỏa lực của chúng. Công nghệ này thường được sử
dụng cho các loại súng dùng nhiều đạn như minigun.
Tất nhiên, loại băng đạn này đắt hơn so với băng thông thường.
Một vài loại có giá cao hơn từ 2 đến 3 lần so với loại thông thường, và nó còn
tùy thuộc vào chất lượng, một số khác thậm chí có giá gấp 10 lần. Vì vậy, nếu
Thợ săn không có ý định đến những nơi nguy hiểm thì việc mua những băng đạn bình
thường sẽ có lợi hơn nhiều.
Shizuka nhìn chằm chằm vào Akira. Không có gì nhầm lẫn ở đây
khi Akira có lý do để cậu chọn những băng đạn mở rộng thay cho những băng đạn
bình thường ngay cả khi cậu phải chi nhiều tiền hơn.
Shizuka mỉm cười với cậu, cô đang tạo ra áp lực về phía Akira
bằng nụ cười đó khi cô hỏi.
“Vậy, lần này em đã làm điều gì nguy hiểm thế?”
Akira hơi bối rối.
“Chà, không hẳn là tôi đã cố ý làm điều gì đó nguy hiểm đâu.
Chỉ là tôi đã gặp phải rất nhiều quái vật, vì vậy tôi bắt buộc phải bỏ chạy và
sử dụng rất nhiều đạn để có thể thoát khỏi chúng. Tôi có thể lấy thêm được một
lượng đạn dự trữ nếu lúc đó tôi ở trong xe của mình, nhưng tôi lại ở trong một
tòa nhà. Vì vậy…ừm…Đây chỉ là một cái bảo hiểm để đảm bảo an toàn cho bản thân
thôi.”
Bằng cách nào đó thì Akira đã có thể nói ra lời bào chữa của
mình và nó không hề giống với việc cậu nói dối lúc trước.
Theo như trực giác của Shizuka, Akira đã cẩn thận lựa chọn lời
nói của mình để không làm cô lo lắng. Nhưng cô cũng biết rằng cậu không hề nói
dối. Vì thế nên nhìn chung là Akira đã gặp những con quái vật mạnh mẽ mà cậu
không thể đánh bại được hoặc cậu đã mạo hiểm đến một nơi nguy hiểm mà cậu không
đủ khả năng xử lý chúng, và khi điều đó xảy ra thì cậu đã cố gắng hết sức để chạy
trốn thay vì chống trả.
Biểu cảm của Shizuka trở nên nhẹ nhàng hơn khi cô mỉm cười với
cậu.
“Tôi hiểu rồi. Nếu như vậy thì tốt. Việc bỏ di vật của em lại
và tự cứu lấy mạng sống của mình còn hơn là chết với đống di vật đó trên lưng.
Miễn là em còn sống sót trở về thì em vẫn sẽ còn cơ hội khác. Vì vậy, tôi rất
vui vì cậu không sao.”
Akira vô tình thở dài. Có vẻ như cậu đã không cần phải giải
thích thêm về việc cậu đã làm những điều điên rồ như nhảy khỏi một tòa nhà cao
tầng và chạy trên bức tường của nó. Tất nhiên, ngay cả trực giác nhạy bén của
Shizuka cũng không thể nhận diện xa đến vậy.
Sau đó Akira quyết định thay đổi chủ đề khi có cơ hội.
“Shizuka-san, chị có nghĩ rằng tôi đang thiếu sức mạnh hủy diệt
không?”
Shizuka tỏ vẻ ngạc nhiên.
“Sức mạnh hủy diệt? Ý em là sao?”
“Chà, chỉ là một người quen của tôi nói rằng tôi đang thiếu hỏa
lực. Chiến đấu với đám quái vật thì về cơ bản là phải giết chúng trước khi bị
chúng giết. Có vẻ như nếu tôi đang gặp khó khăn khi chiến đấu với đám quái vật
thì điều đó đồng nghĩa với việc là tôi đang thiếu hỏa lực. Thành thật mà nói
thì, vì tôi đang mang theo 2 khẩu súng mà tôi không thể sử dụng được chúng nếu
như không có sự trợ giúp của bộ đồ tăng cường, tôi nghĩ là 2 khẩu này là đủ rồi.
Nhưng tôi thực sự vẫn đang thiếu hỏa lực sao?”
Sau khi nghe những gì Akira nói, Shizuka suy nghĩ một lúc trước
khi trả lời lại.
“…Để xem nào, tôi nghĩ là nó phụ thuộc vào suy nghĩ của em
thôi. Đúng là nếu em chiến đấu với một đám quái vật thì em sẽ cần nhiều hỏa lực
bất kể em đã có bao nhiêu đi chăng nữa. Cũng có những trường hợp có những khu vực
vốn dĩ là tương đối an toàn đột nhiên tràn ngập những con quái vật mạnh mẽ.
Nhưng tất nhiên là không phải lúc nào em cũng phải chuẩn bị cho mình những thứ
như thế. Vì nó sẽ làm túi tiền của em xẹp đi khá nhiều đấy…Nếu tôi có thể nói
ra điều gì đó vì lợi ích của mình, thì tôi sẽ rằng em thực sự đang thiếu hỏa lực
và tôi sẽ đề nghị em mua thêm thiết bị từ tôi.”
Shizuka cười tinh quái.
Akira đã suy nghĩ về điều đó một cách nghiêm túc trước khi
đưa ra quyết định của mình.
“Được, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ mua thêm thiết bị.”
Shizuka ngạc nhiên, sau đó trông cô có vẻ hơi bối rối.
“…Ừmmmmmmmm, em không cần phải ép buộc bản thân đâu biết chứ?”
“Dù gì thì tôi cũng không bận tâm lắm đâu, tôi đang mua trang
bị mới để không phải gặp khó khăn khi chiến đấu với quái vật. Đúng là tôi không
có nhiều tiền đến mức tiêu xài hoang phí, nhưng thay vì đặt mạng sống của mình
vào nơi nguy hiểm thì thà đặt ví của tôi vào chỗ nguy hiểm còn hơn. Vì vậy tôi
sẽ mua một khẩu súng mà chị giới thiệu cho tôi.”
Bây giờ Akira đã nói ra điều đó, dường như Shizuka không thể
rút lui và ngừng khuyên cậu bất cứ điều gì. Vì vậy, để đáp lại sự tin tưởng đó
của cậu, cô cười nói.
“Ổn thôi. Để xem nào, nếu là lúc này thì…Đợi tôi một chút.”
Shizuka đến nhà kho phía sau tiệm khi nói vậy. Không lâu sau
đó, cô quay lại với một khẩu súng trường mà cô đã chọn cho Akira.
“Đây là súng phóng lựu tự động A4WM. Vì nó bắn ra lựu đạn nên
em sẽ không cần phải nhắm chính xác vào mục tiêu của mình. Nó chưa khá nhiều hỏa
lực để em có thể chống lại những con quái vật có lớp giáp cứng cáp. Và em cũng
có thể sử dụng nó để bắn gián tiếp, tùy thuộc vào loại lựu đạn mà em nạp vào,
em có thể ném lựu đạn ra khỏi băng và bắn những con quái vật khác. Nếu em đang
tìm kiếm một sự bổ sung cho thiết bị hiện tại thì tôi nghĩ đây là sự lựa chọn
hoàn hảo. Tuy nhiên, nhược điểm duy nhất ở đây là chi phí đạn dược, dù sao thì
nó cũng bắn ra lựu đạn thôi mà.”
“Tôi hiểu rồi, vậy nó có giá bao nhiêu vậy?”
“Về giá cả thì đợi tôi một chút.
Shizuka vào nhà kho một lần nữa. Sau đó cô quay trở lại với
các băng đạn dành cho súng phóng lựu và các thiết bị bổ sung khác.
“Tôi nghĩ là em đã hiểu được điều này rồi, nhưng em sẽ không
thể dùng được nó nếu như không có đạn và cũng có rất nhiều loại lựu đạn mà em
có thể sử dụng. Tôi sẽ bán súng và đạn theo bộ, vì thế nên hãy nghe tôi giải
thích trước về đặc điểm và sức mạnh của từng loại và giá cả tương ứng của chúng
trước khi em quyết định sẽ lấy loại nào, được chứ?”
Ngay cả khi nghe Shizuka giải thích xong thì Akira vẫn không
biết nên mua cái nào. Vì vậy cuối cùng cậu đã quyết định dựa theo hỏa lực và
kích thước của lựu đạn khi cậu chọn bộ đắt tiền nhất.
Akira sau đó nạp băng đạn mới và đem đạn dự trữ cất lên xe của
mình. Sau đó, cậu nói lời tạm biệt với Shizuka, người đang tiễn cậu.
“Cảm ơn chị rất nhiều vì ngày hôm nay, tôi xin lỗi vì đã đến
đây sau khi chị đã đóng cửa.”
“Không sao đâu. Chưa kể đến việc là em còn mua thêm một số
thiết bị từ tôi nữa mà. Vì thế nên em đừng lo lắng về nó. Đi đường cẩn thận đấy
nhé?”
Shizuka vẫy tay, Akira cúi đầu nhẹ và nổ máy.
Khi tiễn Akira, cô lẩm bẩm.
“…Như mình đã nói rồi mà, cuối cùng thì em ấy cũng đã mua một
vài thiết bị mà mình đang bán, vì vậy điều này là tốt mà.”
Shizuka trả lời chính câu hỏi của mình. Mặc dù cô có thể đã bỏ
lỡ một cơ hội làm ăn nhưng vì cô lo lắng cho cái ví của Akira, nhưng kết quả
sau cùng cũng không có vấn đề gì cả. Dù gì thì cô cũng là một thương gia và
Akira vẫn là một khách hàng của cô.
Khi phần thương nhân Shizuka đưa ra lý do đó thì phần bên kia
lại có có chút bực tức thoáng qua khi nói về lỗi lầm này. Sau đó cô thay đồ và
quay lại cửa hàng của mình để đóng cửa. Lần đóng cửa này của cô mất nhiều thời
gian hơn bình thường.
**********
Trans: DuckDickBự muốn ghệ đít bự =)
Edit: promote
******************
1 nhận xét:
vl,chúc mơ ước của Duck thành hiện thực
Đăng nhận xét