Chương 115: Cậu nhóc dễ kích động

Akira đi theo Elena và Sara khi họ đưa cậu đến một quán cà phê gần chi nhánh Văn phòng Thợ săn.

 

Họ đỗ xe bên ngoài bãi đậu. Dù nó ở bên ngoài nhưng một số bảo vệ vẫn sẽ đi tuần tra và bảo vệ khu vực đó khi được yêu cầu, giống như cách mà họ trông chừng bãi đậu xe. Và cũng giống như việc đậu xe bên trong bãi, thì nó cũng được tính phí dựa theo thời gian.

 

Elena và Sara ngồi đối diện Akira, tất cả đều gọi một vài món ăn nhẹ trước khi đến chỗ ngồi.

 

Cả Elena và Sara đều mỉm cười, nhưng có điều gì đó không ổn sau nụ cười của họ. Dường như Sara vẫn đang lo lắng về người bạn mới của Akira, trong khi đó nhìn cậu như thể cô đang muốn hỏi cậu về một điều gì đó mà cô không biết. (Duck: chết cmm đi Akira, gái bâu nhiều vcl, đúng là chỉ có trong ln hay anime thôi J)

 

“Vậy, mối quan hệ giữa em và Carol là gì thế…? Tôi không ý gì đâu nhé? Chỉ là chúng tôi sẽ phải làm việc với cô ấy về sau nên tôi chỉ muốn biết thêm thôi, chỉ có vậy thôi đấy.”

 

Nhìn như thể Elena đang cố gắng bào chữa vậy. Bản thân cô cũng không hiểu vì sao mình lại làm vậy.

 

Sau đó Akira trả lời Elena.

 

“Chà, ngay cả khi chị hỏi vậy, thì cũng không có gì đặc biệt cả, chúng tôi chỉ là những đồng nghiệp trong công việc Thợ săn thôi. Về cô ấy thì, ừmmm, tôi mới gặp cô ấy cách đây không lâu. Nên thành thật mà nói thì tôi không biết nhiều về cô ấy. Nhưng hình như Carol và Shikarabe đã quen biết nhau từ trước, nên có lẽ sẽ tốt hơn nếu chị hỏi câu đó với Shikarabe.”

 

Elena không tìm được bất kỳ thông tin giá trị nào về Carol, dường như Akira cũng không có vẻ như đang cố gắng che giấu điều gì đó. Sau đó Sara hỏi cậu.

 

“Nếu vậy thì em có thấy ổn không nếu như chúng tôi hỏi em thêm vài câu nữa? Em có thể cho chúng tôi biết nếu như em không muốn trả lời. Nhưng nếu đã trả lời, thì mong em đừng nói dối vì nó có thể gây ra các rắc rối về sau này. Em thấy thế có được không?”

 

“Được thôi.”

 

“Cảm ơn em. Vậy, đầu tiên là, em gặp Carol từ khi nào thế?”

 

“Tôi mới gặp cô ấy ngày hôm qua.”

 

Elena cau mày nói.

 

“…Hôm qua?”

 

“Đúng vậy.”

 

Elena và Sara có vẻ đang gặp rắc rối. Sara do dự khi nói.

 

“…Akira. Nếu đó là sự thật, thì có nghĩa là em đang đi cùng một người mà em không quen biết, một người mà em mới gặp ngày hôm qua, để làm việc cùng với mình sao, em có biết điều đó không vậy…?”

 

“À,…điều đó thì…nghe cũng…thực sự là vậy nhỉ.”

 

Akira có vẻ khó chịu khi cậu đáp lại bằng những lời bị đứt quãng. Elena và Sara trong còn khổ sở hơn trước.

 

Dù điều đó đã quá rõ ràng, nhưng để có thể làm việc cùng với các Thợ săn trong một tổ đội thì họ phải thực sự tin tưởng lẫn nhau. Rốt cục thì đó cũng là những trường hợp mà họ sẵn sàng để lại phía sau lưng mình, hay là giao cả tính mạng bản thân cho những người đồng đội. Đó là lý do vì sao mà một tổ đội có trách nhiệm sòng phẳng sẽ rất ăn nên làm ra.

 

Akira đã nói với Elena và Sara rằng cậu đã từng bị tấn công bởi các Thợ săn khác cùng đội với mình, thế nên Elena và Sara nghĩ rằng cậu đã hiểu rõ được tầm quan trọng của vấn đề này. Ngay cả trong tình huống này cũng vậy, nó cũng là do cậu đã không thể liên lạc với Elena và Sara sớm hơn, nên việc này xảy đến khá bất ngờ với họ.

 

Akira tỏ vẻ hối lỗi khi nói với Elena.

 

“…Tôi thực sự xin lỗi. Theo tôi thì chắc sẽ tốt hơn nếu như chúng ta không hợp thành một đội nữa nhỉ?”

 

Thấy Akira đột nhiên thấy có lỗi như vậy, Elena bối rối trả lời.

 

“Ư-Ừ, em không cần phải làm vậy đâu. Bọn chị cũng rất vui khi có thêm người giúp sức, và nếu như cô ấy là Thợ săn rắc rối thì Shikarabe cũng sẽ ngăn chúng ta lại. À, ngoài ra thì như em đã nói, em sẽ chịu trách nhiệm nếu như Carol cố làm điều gì đó mà, phải không?”

 

Akira đáp lại với một khuôn mặt nghiêm túc.

 

“Tất nhiên rồi, tôi là người đã đưa cô ấy đến đây mà.”

 

Sara đột nhiên hỏi Akira.

 

“Khi em nói là em sẽ chịu trách nhiệm, thì em sẽ làm nó đến đâu?”

 

Akira suy nghĩ một lúc trước khi đáp lại.

 

“Được rồi, để xem nào. Nếu đó là vấn đề có thể giải quyết bằng tiền thì tôi sẽ trả. Nếu là số tiền mà tôi có thể trả được, thì tôi sẽ trả ngay lập tức. Còn không thì tôi sẽ trả theo hình thức được yêu cầu, hoặc tôi sẽ đề nghị gia hạn thêm thời gian cho đến khi tôi kiếm được đủ tiền.”

 

Sau khi nghe câu trả lời của Akira, Elena và Sara suy nghĩ một lúc. Dù cậu đã thẳng thắn đáp lại với nét mặt nghiêm túc, nhưng vẫn có chỗ còn thiếu sót. Akira không nói chính xác số tiền mà cậu sẵn sàng trả, thậm chí là cậu đã nói rằng mình sẽ trả tiền cho dù có được yêu cầu bao nhiêu đi chăng nữa, nhưng nó không giống với việc rằng cậu sẽ trả được bất kỳ khoản tiền nào. Có rất nhiều người sẽ rút lại những gì họ đã nói khi đề cập đến số tiền chính xác được yêu cầu, hơn nữa thì trên đời này có rất nhiều vấn đề không thể giải quyết được bằng tiền.

 

Sau đó Sara tiếp tục.

 

“Đó là tất cả?”

 

“Nếu Carol gây ra bất cứ điều gì khiến Elena-san và Sara-san gặp nguy hiểm, thì tôi sẽ chịu trách nhiệm và tự mình giết cô ấy.”

 

Akira trả lời một cách thản nhiên, không có dấu hiệu nào cho sự kiên quyết hay quyết tâm trong lời nói của cậu. Nhưng đó cũng là lý do mà Elena và Sara biết được rằng cậu đang nghiêm túc.

 

Akira là kiểu người có thể cố ý giết chết người khác. Cậu không sợ hãi, ghét bỏ hay cảm thấy thích thú với hành động đó, cậu không cần niềm tin hay quyết tâm để thực hiện nó, cậu không hề do dự, cậu không để mình bị những cảm xúc đó lấn át, cậu không để nó ảnh hưởng đến bản thân. Đơn giản là cậu hoàn toàn vô lo với việc giết người. Trong mắt những người sống trong thành phố, thì sự cởi mở của cậu với hành động giết người đó được coi là vô nhân tính đến cùng cực, là sự bất bình thường.

 

Tất nhiên, cả Elena và Sara cũng có thể giết người khi cần thiết. Thực tế thì họ đã giết một vài người trong quá khứ. Nhưng đó chỉ là do những người đó cố gắng tấn công họ, đó là vì mục đích tự vệ chính đáng.

 

Elena nghiêm mặt nói với Akira.

 

“Được rồi, nhưng em thấy có được không khi tôi yêu cầu em một điều? Nếu cô ấy khiến chúng ta gặp nguy hiểm, thì em có thể để chúng tôi giải quyết nó được không? Nếu được thì tôi muốn tránh mọi sự xung đột. Dù gì thì chúng ta cũng cần giữ vững danh tiếng của bản thân.”

 

“Tôi hiểu rồi, chị có thể bảo tôi nếu như cần thiết.”

 

Akira đáp lại không chút do dự.

 

Sara nhìn chằm chằm vào Akira, có vẻ cô đang bối rối khi nghĩ.

 

Đúng là việc Akira mang theo một người mà em ấy mới gặp ngày hôm qua là hơi kỳ lạ, nhưng hơn cả thế, mình quan tâm đến lý do em ấy làm vậy…Mình không muốn tin vào điều đó, nhưng đừng nói là em ấy…

 

Sau đó Sara hỏi Akira một câu để xác nhận lại suy đoán của mình.

 

“Vậy chính xác là chuyện gì đã xảy ra ngày hôm qua vậy? Em có thể cho chúng tôi biết mọi thứ kể từ lúc em gặp được Carol không?

 

“Được chứ.”

 

Sau đó Akira nói với Elena và Sara tất cả những thông tin mà cậu nghĩ là họ đang muốn biết. Cậu nói với họ rằng hôm qua cậu đã đến tàn tích Mihazono, sau đó cậu đã vào tòa nhà Seranthal và gặp được Carol bên trong đó. Họ đột nhiên bị lũ quái vật bao vây và bằng một cách nào đó đã có thể thoát khỏi tòa nhà. Sau đó cậu đã làm mất di vật của mình để bảo vệ cho Carol. Nhưng cô đã đền bù cho cậu chỗ di vật đó và mời cậu một bữa trưa. Tất nhiên là Akira không nói gì về nghề tay trái của Carol.

 

“Thông tin của Carol đã thực sự giúp chúng tôi thoát khỏi tòa nhà Seranthal đó. Hơn nữa, với một người biết rõ về tàn tích này, thì tôi nghĩ rằng chúng ta có thể thuê cô ấy để có thể hoàn thành yêu cầu ngày hôm nay một cách an toàn. Đó là lý do vì sao mà tôi đã thuê Carol.”

 

“Lúc đó thực sự rất khó khăn nhỉ. Nói đúng hơn thì, em thấy có ổn không nếu cho chị hỏi làm thế nào mà em thoát được khỏi tòa nhà Seranthal đó?”

 

Khi Sara hỏi câu đó, Akira do dự đáp lại.

 

“Ừmm…Tôi thực sự có cần phải trả lời nó không?”

 

“Tôi sẽ không ép buộc em đâu. Nếu như không muốn trả lời thì em cứ nói cho tôi biết.”

 

“Ừmm, đó khổng hẳn là vấn đề. Mặc dù tôi biết được nó vì là trường hợp khẩn cấp, đó là thông tin mà tôi đã phải trả tiền để có được, nên…”

 

Elena có vẻ bị thuyết phục khi cô nói.

 

“À, tôi hiểu rồi, về cơ bản là chúng tôi chỉ cần trả tiền cho em thôi, phải không?”

 

Akira bối rối lắc đầu.

 

“À không, tôi thực sự không ngại khi cung cấp nó miễn phí cho Elena-san và Sara-san đâu, nhưng…tôi chỉ nghĩ nếu tôi là một Thợ săn có thể nói ra những thông tin đó miễn phí đó cho một Thợ săn khác. Tôi nên làm gì với những thông tin đó? Vì tôi đã trả tiền cho nó rồi nên tôi tự hỏi rằng liệu có ổn không nếu mình phát tán nó mà không được phép. Chị nghĩ thế nào, Elena-san?”

 

Elena rất ngạc nhiên khi Akira hỏi cô câu đó. Đó là vì cô không ngờ rằng cậu lại cẩn thận trong việc xử lý thông tin đến vậy. Rốt cục, trong quá khứ thì cậu tình cờ đã chia sẻ thông tin về một tàn tích chưa được khám phá cho cô và Sara. Sara cũng bất ngờ trước sự thay đổi đó.

 

Elena nghĩ rằng đây sẽ là một điều tốt nếu Akira thay đổi như vậy khi cậu nói chuyện đó với cô. Sau đó cô vui vẻ nói cho cậu biết ý kiến của mình.

 

“Tùy từng trường hợp thôi, nếu em đã đồng ý từ trước là sẽ không phát tán nó khi mua thì không nên làm vậy, còn không thì tôi nghĩ là em nói cho người khác biết thì cũng không sao đâu. Như chị đã nói lúc trước, em vẫn cần có một thỏa thuận ngầm với người đã cung cấp thông tin đó. Rốt cục, có khả năng là người đó đã bán thông tin khác với mức giá cao hơn vì nó đã được phổ biến rộng rãi trong giới Thợ săn rồi. Để làm được điều đó thì tất nhiên là em chỉ còn cách tích lũy thêm kinh nghiệm thôi.”

 

“…Nó thực sự rất khó xử.”

 

“Nếu em không biết quyết định thế nào, thì việc giữ bí mật đó sẽ tốt hơn. Không cần thiết phải tiết lộ nó ra chỉ vì chúng tôi hỏi. Nếu thế thì em có thể cho tôi biết giá của thông tin đó là bao nhiêu, để xem liệu nó có đáng với mức tiền đó hay không?”

 

“Là 5.000.000 Aurum, và tôi nghĩ là nó xứng đáng với giá tiền. Mặc dù tôi chỉ có thể nói được rằng nhờ nó mà mình mới có thể thoát khỏi tòa nhà đó.”

 

Sara suy nghĩ, “Hừmm…”

 

“5.000.000 Aurum sao. Nếu em nói rằng nó thực sự đáng với cái giá đó thì tôi cũng không có ý bác bỏ đâu…Chỉ là em nghĩ chính nó đã giúp mình thoát khỏi nguy hiểm, thì tôi không nghĩ đó là một lý do đủ để định giá nó…Em có chắc là nó thực sự phù hợp không?”

 

“Đúng vậy. Cho dù cuối cùng thì tôi không trả tiền cho thông tin đó, dù chỉ là 1 Aurum vì tôi đã chấp nhận yêu cầu hộ tống của cô ấy. Nếu là trường hợp nào thì lúc đó tôi cũng đã ở trong một tình huống tồi tệ nếu như Carol bị giết, thế nên đó là một thời điểm tốt để nhận nó.”

 

Elena mỉm cười tự tin.

 

“Em tốt thật đấy.”

 

Sara cũng cười theo, cô có vẻ hơi ngạc nhiên. Akira đỏ mặt vì bối rối.

 

Sau khi Elena và Sara đã hỏi thêm rất nhiều câu hỏi về Carol cho Akira, và họ đã quyết định rằng việc cho Carol vào đội là không thành vấn đề. Mặc dù cô ấy đã yêu cầu cậu hộ tống mình thoát khỏi tòa Seranthal đó, nhưng nó không phải là cô không được chiến đấu. Hơn nữa, có vẻ như cô ấy đã thay đổi trang bị của mình sang một bộ phù hợp hơn để chiến đấu. Và ngay từ đầu, nếu Shikarabe nghĩ cô là một thứ cản đường thì anh đã từ chối lời đề nghị đó rồi.

 

Có thể là Carol biết rất nhiều thứ về tàn tích Mihazono, hoặc ít nhất là cô cũng có được thông tin có thể giúp Akira sống sót trở về. Vì thế nên Akira nghĩ rằng việc cô ấy đi bên cạnh sẽ rất có lợi nếu như họ muốn khám phá tàn tích Mihazono.

 

Sara thấy nhẹ nhõm hẳn đi vì nỗi sợ hãi của cô đã được làm sáng tỏ. sau đó cô nói lời xin lỗi với Akira.

 

“Trước hết thì cho tôi xin lỗi, thực sự xin lỗi em. Thực ra tôi đã nghĩ rằng Carol quyến rũ và lừa lọc em. Tôi chỉ nghĩ là…Chà, tôi xin lỗi nếu nói thế này, tôi chỉ nghĩ là Carol đang lừa dối và thao túng em vì lợi ích cá nhân.”

 

Elena cũng xin lỗi Akira.

 

“…Xin lỗi em, thực sự thì tôi cũng nghĩ như vậy. Em đã nói với bọn tôi rằng em muốn làm việc một mình mà, nhớ chứ? Đó là lý do vì sao mà tôi đã rất ngạc nhiên khi em đột nhiên mang theo một Thợ săn khác, điều đó cũng chỉ làm phiền chị một chút thôi.”

 

Lúc đầu, Akira thực sự không hiểu là Elena và Sara đang nói về cái gì. Cậu chỉ ngồi đó với vẻ mặt bối rối. Nhưng sau một vài giây, cậu đã nhận ra tất cả. Đúng là không có gì lạ nếu như Elena và Sara nghĩ như vậy sau khi nhìn thầy bộ đồ của Carol. Sau đó cậu cười khổ và nói.

 

“Ừmm, tôi xin lỗi vì đã làm hai chị lo lắng. Nhưng không sao. Tôi nghĩ rằng tôi không phải kiểu người bị mấy thứ như thế làm cho mê hoặc đâu.”

 

Sara cười tinh quái.

 

“Vậy sao? Tôi có thể kiểm tra được điều đó đấy.”

 

Sara đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi, cô đến bên cạnh Akira. Sau đó, cô cúi mặt mình xuống, mỉm cười và nhìn chằm chằm vào cậu.

 

Rõ ràng là Akira đã bắt đầu bối rối.

 

“Ư-Ừm, Sara-san?!”

 

Sara tiếp tục nhìn chằm chằm vào Akira, trong khi vừa để mặt mình ngày càng gần cậu hơn. Càng đến gần thì Akira lại càng bối rối hơn.

 

Sau đó Akira quay sang Elena để cầu cứu. Nhưng Elena chỉ cười khổ với cậu và nói.

 

“Nhìn em lúc này không ổn tý nào nhỉ? Có lẽ em vẫn muốn làm quen với cái đó khi vẫn còn cơ hội?”

 

Sara dừng lại. Akira thở dài, cậu vẫn đỏ mặt khi đáp.

 

“…Cho tôi nghỉ chút đã!”

 

Sara mỉm cười trêu chọc cậu.

 

“Nếu em muốn làm quen với nó thì tôi có thể giúp mà, em biết không?”

 

“Không, cảm ơn!”

 

“Ôi trời, em không thích nó sao?”

 

“…Làm ơn dừng lại đi.” (Duck: yếu sinh lý vl, tưởng thế lào =)))

 

Akira đáp lại với tông giọng mạnh mẽ, như thể đang cố gắng che giấu sự bối rối của mình. Nhìn cậu, Elena và Sara chỉ mỉm cười.

 

Alpha cũng đang mỉm cười, mặc dù tận sâu bên trong, cô hơi thất vọng vì có vẻ như việc đưa Carol đi cùng sẽ không làm gián đoạn mối quan hệ giữa Akira, Elena và Sara.

 

Akira, Elena và Sara quay trở lại điểm hẹn. Không lâu sau đó, APC của Shirakabe cũng đã đến đúng giờ. Sau đó Shikarabe và Carol bước ra từ APC. Shikarabe có chút bực bội trong khi Carol trông có vẻ rất vui.

 

Theo kinh nghiệm của một Thợ săn, Elena nghĩ rằng Shikarabe là kiểu người thích đến sớm và đợi người khác tới, nhưng lần này anh lại đến rất đúng giờ, Elena thấy nó thật kỳ lạ khi hỏi họ.

 

“Lần này anh đến khá sát giờ đấy, có vấn đề gì sao?”

 

Carol mỉm cười và trả lời câu hỏi của Elena.

 

“Không đâu, chúng tôi đã bổ sung nhiên liệu và nghỉ ngơi thật tốt trước khi đến đây rồi.”

 

Shikarabe không nói gì. Các Thợ săn khác đang hướng ánh mắt về phía anh. Shikarabe nhận thấy điều đó bèn cố gắng bình tĩnh trước khi mở miệng.

 

“…Việc tiếp tế không có vấn đề gì đâu. Nếu phải nói thêm điều gì nữa thì chi phí mạ giáp lẫn đạn dược khá đắt so với dự tính ban đầu của tôi.”

 

“Nếu việc thương lượng mất nhiều thời gian và anh không được nghỉ ngơi nhiều, thì tôi cũng không phiền nếu đợi thêm một lúc nữa cho đến khi anh được hồi phục đầy đủ.”

 

Khi Elena nói vậy, Carol ngay lập tức trả lời thay cho Shikarabe.

 

“Không sao đâu, dù sao chúng ta cũng đã nghỉ ngơi đầy đủ rồi mà, phải không? Hay là chưa?”

 

Carol liếc nhìn Shikarabe. Shikarabe vừa nói vừa lảng tránh ánh mắt đó.

 

“…Không sao đâu. Thế các cô cậu thì sao? Có chuyện gì xảy ra không?”

 

“Không. Tiện đây thì tôi đã chọn được yêu cầu tiếp theo rồi.”

 

“Nếu vậy thì bắt tay vào việc thôi. Lúc mặt trời mọc thì sẽ an toàn hơn nhiều so với ban đêm đấy. Nhưng giờ lại có thêm nhiều người khác cạnh tranh mấy cái yêu cầu giải cứu này.”

 

“Anh nói đúng, mọi người, chúng ta đi thôi.”

 

Sau đó, tất cả quay trở về xe của mình. Carol lên xe của Akira và ngồi vào ghế trợ lái. Sau đó cô nhìn Akira với tâm trạng vui vẻ. Vì cô không có ý lườm cậu nên Akira chỉ phớt lờ nó và khởi động xe.

 

Tất cả cùng tiến đến tòa nhà bên trong tàn tích Mihazono, nơi các Thợ săn gửi yêu cầu giải cứu đã đặt các chướng ngại vật để tự bảo vệ bản thân từ bên trong. Elena và Sara lên trước, APC của Shikarabe thì đứng giữa, còn Carol và Akira thì ở phía sau. Họ cố ý dàn xe rộng ra khi đi qua tàn tích. Vì có nhiều khả năng là họ sẽ bị chặn lại bởi đống xác chết của đám quái vật nếu đi hẹp lại.

 

Nhưng ngay cả khi đã đi như vậy thì vẫn có những xác chết của đám quái vật máy móc to bự chảng chặn gần hết lối đi. Có một vật thể khổng lồ giống như một chiếc xe tăng có nhiều chăn nằm ngay bên vệ đường với vô số lỗ ở phần thân; xung quanh cơ thể nó là những mảnh vỡ của vũ khí dạng người, có thể là chúng đã chiến đấu với cái xe tăng kia với những hộp đạn rỗng nằm rải rác khắp nơi.

 

Akira cau mày khi thấy vậy.

 

[Nói cho tôi biết đi, Alpha, nếu tôi không nhầm thì thực sự đám đám quái vật khổng lồ đó không đi lang thang trong tàn tích của thành phố Mihazono này như bình thường phải không?]

 

Akira đang ngồi trên cửa xe của Akira với cái chân duỗi ra bên ngoài, cô quay mặt về phía Akira.

 

[Quả thật là vậy, ít nhất là cho đến ngày hôm qua. Nếu chuyện này là một điều  bình thường ở Mihazono thì tôi đã không đề nghị cậu đến đây rồi.]

 

[Đúng thế nhỉ…Thế chỉnh xác là điều gì đã làm nó đột ngột thay đổi như thế vậy?]

 

[Tôi chắc chắn đó là do những chiếc máy bay an ninh không người lái đã tăng mức độ cảnh báo lên vì một lý do nào đó. Theo những nhận xét thực tế thì họ đang điều động các máy bay không người lái loại A24 vào bên trong thành phố, tôi chắc chắn rằng đó không đơn giản chỉ là để tiêu diệt những tên trộm thông thường đâu.]

 

Như Akira đã nói, mỗi ngày đều có rất nhiều Thợ săn đến tàn tích Mihazono, ít nhất là cũng đủ để Văn phòng Thợ săn quyết định xây dựng hẳn một chi nhánh bên trong đó. Thực tế mà nói, thì cậu cho rằng lý do chính không nằm ở đây, nhưng đột nhiên Alpha nói điều gì đó như thể bác bỏ suy đoán của cậu.

 

[Mọi thứ đều có giới hạn của nó. Có thể chỉ có một số lượng nhất định được đề ra cho những chiếc máy bay đó, chúng chủ động làm giảm số lượng Thợ săn bên trong tàn tích này. Chắc giới hạn đó đã bị phá vỡ ngày hôm qua nên chắc hiện giờ vẫn còn nhiều nữa đấy.]

 

[Tôi hiểu rồi. Nhưng nếu thực sự là thế thì tôi mong là nó sẽ được kích hoạt lúc tôi không có ở đây.]

 

Alpha chỉ cười với Akira, người đang ngồi đó phàn nàn.

 

[Tôi nghĩ rằng sẽ không có gì lạ nếu như xét đến cái vận xui của cậu đâu. Thành thật mà nói thì tôi đã từ bỏ việc chống lại nó rồi. Nên tôi thấy là cậu cũng nên từ bỏ đi là vừa đấy?]

 

Akira cười khổ với Alpha. Cậu có thể nhìn thấy tòa nhà Seranthal theo hướng mắt của cậu, đó là một tòa nhà khổng lồ nhô hẳn ra so với phần còn lại, ngay cả khi có nhìn từ xa.

 

Carol thấy Akira đang cười khổ trong khi hướng về tòa nhà Seranthal. Sau đó cô cười nhẹ và nói với cậu.

 

“Hôm qua đúng là vất vả nhỉ? Tôi tự hỏi liệu đó có phải là một điềm báo rằng tàn tích sẽ biến thành thế này không?”

“Có thể cho là vậy. Carol, cô biết rất nhiều thứ về tàn tích Mihazono này phải không? Cô có suy đoán gì à?”

 

“Thật tiếc là tôi chẳng có suy đoán nào cả.”

 

“Vậy giờ chúng ta thực sự không biết là có chuyện gì đang xảy ra sao? Chà, đúng là nó không có ngạc nhiên cả.”

 

“Chắc hẳn là đã có một vài Thợ săn đến đây để điều tra lý do đằng sau sự việc này rồi. Nhưng Thợ săn đó thường xuyên bán bản đồ mà, nên việc khám phá sâu bên trong tàn tích này cũng là điều dễ hiểu. Nếu họ có thể tìm ra được lý do đằng sau vụ này và bán thông tin đó cho Văn phòng Thợ săn, thì tôi dám chắc rằng là họ sẽ lấy được ít nhất là 10.000.000.000 Aurum.”

 

Akira sửng sốt khi nghe thấy số tiền đó.

 

“N-Nó có thực sự đáng giá đến vậy không?”

 

Bản thân Akira cũng biết rằng đó sẽ là một thông tin khá đắt giá, nhưng cậu không ngờ nó lại lớn đến vậy.

 

Carol, người để ý được biểu cảm đó của Akira, cô chỉ mỉm cười trêu chọc cậu và nói.

 

“Ôi trời, đó là một thông tin liên quan đến sự an toàn của tàn tích Mihazono đấy, cậu biết không? Hiện giờ vẫn chưa có tin tức nào nói rằng đám quái vật từ bên trong tàn tích này sẽ đi đến vùng đất hoang, nhưng chẳng có gì đảm bảo rằng nó sẽ cứ như vậy cả. Khi nhiều quái vật ở đây tràn ra bên ngoài thì nó có thể sẽ gây ảnh hưởng lớn đến việc phân bố quái vật ở vùng đất hoang. Vậy nên một số tuyến đường vốn được coi là an toàn sẽ dần trở nên nguy hiểm hơn, và nếu điều đó chặn đứng dòng chảy thương mại của thành phố, thì nó sẽ gây ra một tác động lớn đến các công ty phụ thuộc vào các tuyến đường này. Vì thế, với thông tin đó, thì Văn phòng Thợ săn có thể chủ động ngăn chặn được những tình huống như vậy xảy ra. Sau cùng thì cậu nghĩ thử xem, nếu cậu trả cho 100 Thợ săn khoảng 100.000.000 Aurum mỗi người để có thể tiêu diệt hết đám quái vật đang tràn ra ngoài tàn tích này, thì cậu nghĩ là họ có thể làm được không?”

 

“Không, tôi không nghĩ là họ làm được đâu.”

 

“Đúng thế đấy, nhìn chung thì đó là ý chính. Hơn nữa, nếu đặt nó sang một bên, nếu như số tiền đó đủ để giữ cho tàn tích vốn đang thuộc quyền kiểm soát của Văn phòng Thợ săn, đến mức họ xây dựng hản một cái chi nhánh ở đó, thì tôi dám chắc là họ sẽ không than phiền gì khi trả số tiền đó đâu. Tùy thuộc vào chất lượng của thông tin và cách thức mà cuộc thương lượng đó diễn ra, thì thậm chí nó còn có giá cao hơn vậy.”

 

Akira có vẻ ngạc nhiên khi nói.

 

“Cũng có mấy thứ như vậy sao. Tôi chưa bao giờ nghĩ là loại công việc đó cũng dành cho Thợ săn. Đợi đã, nếu thế thì cô là kiểu Thợ săn đó à?”

 

Rốt cục thì không có nhiều Thợ săn biết được về những chiếc máy bay vận tải tàng hình không người lái ở các sân hạ cánh của một vài nhà trong tàn tích Mihazono. Thế nên, nếu Carol là một trong những Thợ săn làm công việc buôn bán bản đồ, thì sẽ chẳng có gì lạ khi cô biết được những thông tin đó.

 

Sau đó Carol mỉm cười tự mãn và trả lời câu hỏi của Akira.

 

“Công việc Thợ săn chính của tôi là tìm kiếm các di vật và bán chùng, trong khi đó thì tôi cũng làm thêm công việc buôn bán thông tin đi kèm.”

 

Akira mở to mắt nhìn Carol, dường như cậu đang thực sự ngạc nhiên. Một cậu hỏi đột nhiên xuất hiện trong đầu cậu.

 

“…Chờ một chút, cô nói với tôi là có một số Thợ săn chỉ cố tình mở một vài cánh cửa giữa các tầng trong tòa nhà Seranthal đó để những Thợ săn khác khám phá nó sẽ dễ bị lạc nếu đi vào bên trong. Và nó được làm vậy với mục đích làm tăng giá của bản đồ bên trong tòa nhà Seranthal phải không?”

 

“Ồ, đúng vậy, tôi đã nói với cậu như thế…Nhưng không nhé, tôi không có làm mấy thứ đó đâu.”

 

“Thật à?”

 

“Đúng thế.”

 

Carol đáp lại với nụ cười rạng rỡ, Akira không thể đọc được rằng liệu cô có đang nói dối hay không?

 

Giọng của Elena đột ngột phát ra từ thiết bị đầu cuối thông tin của Akira.

 

“Akira, chúng ta sẽ đến một khu vực có rất nhiều quái vật đang lảng vảng quanh đó. Nhìn chung thì chúng ta sẽ cố gắng đi xuyên qua chúng, nên là em hãy đảm bảo là mình không bị bỏ lại phía sau nhé, được chứ? Tôi sẽ để những con quái vật hai bên sườn cho em xử lý. Nếu em thấy khó quá, thì chúng ta sẽ tạm thời rút lui. Vì vậy nên hãy nhớ là liên hệ cho chúng tôi trước nhé, được không?”

 

“Hiểu rồi. Elena-san và Sara-san cũng vậy nhé, nếu mọi thứ trở nên rắc rối thì xin hãy rút lui ngay lập tức.”

 

Sau đó Elena trả lời như thể cô đang khích tướng Akira.

 

“Ôi trời, nếu chúng ta ngay lập tức làm thế thì tất cả sẽ không thể nhận được tiền thưởng từ yêu cầu mà cả bọn nhận từ ban đầu đây đấy, em biết không? Em có ý gì khi nói thế hả?”

 

Nếu quá liều lĩnh thì tất cả sẽ bị giết và đó sẽ là dấu chấm hết. Nhưng nếu quá cẩn thận, thì họ sẽ không thể nhận được tiền và tất cả sẽ chết vì đói (Duck: ?). Trở thành một Thợ săn thì đồng nghĩa với việc là họ phải quyết định xem liệu mình có thể nhận đủ tiền để tự động viên bản thân đối mặt với mối nguy hiểm đó hay không. Elena nghĩ rằng những lời mà Akira vừa nói có vẻ quá bi quan, đó là lý do mà cô đang cố gắng chọc ghẹo Akira.

 

“Tôi không phiền đâu. Sự an toàn của Elena-san và Sara-san quan trọng hơn tiền bạc nhiều.” (Duck: AAAAAAA, khả năng tán gái này do bẩm sinh mà có, ae đâu, lấy sách bút ghi chép vào, nhanhhhhh)

 

Akira thẳng thắn đáp lại. Có vài giây im lặng trước khi Elena trả lời cậu.

 

“…Đừng lo, tôi không có ý định bỏ mạng ở đây đâu. Nên là bản thân tôi nghĩ là mình sẽ không phạm mấy sai lầm đó đâu. Cảm ơn vì đã lo lắng cho chúng tôi, chúc em may mắn nhé, Akira.”

 

Ngay khi kết thúc câu nói, có vẻ như Elena đang có một tâm trạng tốt. Sau đó cô ngắt máy.

 

[Alpha, tôi có thể việc lái xe lại cho cô không?]

 

[Chắc chắn rồi, không cần phải vội vã đâu, tôi sẽ nói với cậu nếu như phát hiện ra bất kỳ con quái vật nào.]

 

[Sẽ chẳng mất gì khi ta chuẩn bị sớm mà.]

 

Dường như Akira vẫn đang có chút phấn kích, Alpha nghĩ đó có thể là do câu trả lời của Elena. Sau đó cô đột nhiên chỉ tay.

 

[Akira, lần hãy ta sử dụng súng phòng lựu A4WN đi. Tôi muốn thu thập một số dữ liệu trước khi ta vẫn còn cơ hội.]

 

[Nghe rõ.]

 

Akira quay về phía ghế đằng sau và lấy khẩu súng phóng lự A4WN, đó là khẩu súng mà trước đấy cậu chưa từng bắn thử dù chỉ một lần. Dù cậu đã định làm quen với nó ở bãi đất hoang, nhưng không ngờ là sau khi mua về, cậu sẽ phải sử dụng nó ngay ngày hôm sau. Giờ cậu đang ở trong một tình huống khá an toàn, nên đây sẽ là cơ hội tốt để cậu làm quen với khẩu súng mới này.

 

Carol nhìn quanh và hỏi Akira.

 

“Akira, cậu có tìm thấy con quái vật ở đâu à?”

 

“Không, thiết bị thu thập thông tin của tôi không phát hiện được điều gì đặc biệt cả. Của cô thì sao?”

 

“Không có gì cả. Đừng có hù họa tôi như thế nữa.”

 

Carol nghĩ rằng bằng một cách nào đó mà Akira đã tìm thấy những con quái vật mà cô không thể phát hiện ra. Mặc dù mặt trời đã mọc, việc kiểm tra xung quanh cũng trở nên dễ dàng hơn rất nhiều so với ban đêm, nhưng có rất nhiều đống đổ nát xung quanh đây, đó có thể là chỗ mà đám quái vật ẩn náu.

 

“Ngay cả khi cô nói thế thì nó không như là tôi đang cố làm cô sợ hay gì đâu. Cô cũng nghe được lệnh từ Elena-san rồi đây, phải không? Tôi chỉ đang chuẩn bị tinh thần cho trận chiến sắp tới thôi.”

 

“Chà, nếu thế thì được thôi. Tiện đây thì là vì lần trước tôi đã giao tất cả đám quái vật cho cậu chăm sóc rồi, nên cậu có thể để những con tiếp theo cho tôi không? Tôi sẽ cho cậu thấy tôi hôm nay với hôm qua khác nhau đến mức nào.”

 

Carol mỉm cười đầy tự mãn khi tự tin nói ra điều đó.

 

Xe chạy nhanh nhất nhóm là của Elena và Sara, Elena đang cầm lái. Cô cũng là người vận hành thiết bị thu thập thông tin và súng máy của xe. Còn Sara, người đang ngồi cạnh Elena, công việc của cô là xử lý đám quái vật mà những khẩu súng máy đó không thể tiêu diệt.

 

Tại đó, Sara đang nhìn Elena, mỉm cười trêu chọc cô. Nét mặt của Elena trở nên nghiêm nghị một chút khi cô nói.

 

“…Gì thế?”

 

Sara thích thú đáp.

 

“Không có gì. Chỉ là Akira có vẻ như đang lo lắng cho chúng ta đấy.”

 

Nhìn chung thì khuôn mặt nghiêm túc của Elena là cô đang cố che giấu sự xấu hổ của bản thân. Cô hoàn toàn hiểu là Sara cũng nhận ra điều nay, nhưng cô không thể làm thế, cô biết là Sara sẽ bắt đầu trêu chọc cô. Đó là lý do vì sao mà cô không thể tự do làm biểu cảm đó.

 

Trong đội của họ, Elena là người có trách nhiệm đàm phán. Chính vì thế nên cô đã học được rất nhiều kỹ năng có thể sử đụng được để đàm phán, cũng như thăm dò động cơ đằng sau của đối phương, đọc vị sau lưng, phát hiện nói dối, tìm kiếm động cơ thực sự hoặc phán đoán chi phí và lợi nhuận cho một thỏa thuận nào đó.

 

Elena đã có kinh nghiệm đàm phán với những người có vấn đề và nguy hiểm như những người tự cao đến mức chẳng có động cơ nào cả, hoặc những người tình cờ đưa ra một đề nghị bất lợi với một nụ cười tươi, hoặc những người cố gắng đạt được thỏa thuận ngay từ đầu. Nhờ vậy nên ít nhiều thì Elena có thể đọc được ý định thực sự đằng sau lời nói của người khác.

 

Và tất nhiên, là những lời nói của Akira cũng không ngoại lệ. Elena vô thức cố gắng thăm dò xem có điều gì đằng sau những lời nói đó không, và cô kết luận rằng Akira hoàn toàn không nói dối, cậu không cố tỏ ra lạnh lùng hay cố gắng dụ dỗ cô. Chỉ đơn giản là cậu nói ra cảm xúc thực của bản thân. Elena biết rõ điều đó và cô cố gắng đào sâu hơn nữa để biết được lý do vì sao cậu lại nói như vậy.

 

Nếu đúng là Akira cảm thấy sự an toàn của Elena và Sara quan trọng hơn tiền bạc, thì cậu sẽ không phàn nàn gì cả và đi theo cô nếu như cô bảo cả đội rút lui ngay bây giờ, nó sẽ làm Akira không thể nhận được tiền thưởng dù chỉ là 1 Aurum. Nói cách khác, thì cậu sẽ nằm trong vùng nguy hiểm khi phải trả tiền thưởng cho Carol. Nếu cậu ấy thực sự làm thế, thì nó có nghĩa là Akira đã không nhận lời mời của Elena vì mục đích tiền bạc.

 

Trên hết thì Akira biết rằng tàn tích Mihazono là một nơi nguy hiểm. Cậu thậm chí còn đi xa đến mức thuê Carol như là một món bảo hiểm, nên sẽ không có gì lạ nếu cô nghĩ theo hướng đó.

 

Khi đó, câu hỏi thực sự của cô là tại sao Akira lại chấp nhận lời mời của Elena và Sara. Ít nhất thì đó không phải là vì tiền. Mặc dù cậu vẫn cần tiền, nhưng đó không phải ưu tiên hàng đầu của cậu. Để Elena rút ra được đáp án này, thì lúc đó cô đã không trả lời Akira ngay lập tức.

 

Akira đã đến đây để giúp đỡ Elena và Sara. Cậu biết rằng tàn tích Mihazono, hay ít nhất là tòa nhà Seranthal này, là một nơi rất nguy hiểm. Vì vậy cậu đã ở đây để đảm bảo rằng Elena và Sara sẽ không phải trả qua những gì mà cậu đã từng. Hẳn là cậu đã quyết định nhận lời mời của cô vì cậu nghĩ rằng nếu có cậu sát cánh cùng, thì ít nhất là cậu có thể giúp đỡ được một phần nào đó cho Elena và Sara.

 

Nếu Elena và Sara có thể liên lạc được với cậu thì có lẽ là mọi chuyện đã kết thúc ở đó, khi cậu đã biết được chính xác tình hình hiện tại của họ. Cậu có thể đã quyết định đến đây chính xác là do cậu không thể liên lạc với Elena và Sara lúc đó.

 

Một Thợ săn trẻ mới vào nghề chưa được bao lâu đang lo lắng cho cô, thậm chí có thể nói rằng cô đang có một Thợ săn đàn em đang lo lắng cho cô. Vậy nên không thể không có chuyện Elena không có cảm xúc gì về nó. Ngay cả cô cũng có lòng tự trọng của một Thợ săn.

 

Nhưng ngay cả thế thì Elena cũng rất vui khi Akira đến đây giúp cô, cô vui đến mức đã đi ngược lại lòng tự trọng đó. Thực tế thì Akira đã cứu mạng cô và Sara lúc gặp nhau lần đầu tiên. Nếu lúc đó Akira không cứu cô, thì cô đã bị hiếp dâm và sau đó là cái chết. Vì vậy, có lẽ đã quá muộn để cô có thể nói thêm bất kỳ một điều gì đó liên quan đến lòng tự trọng của một Thợ săn.

 

Cảm xúc mà Akira và Elena dành cho nhau là một dạng tình yêu dành cho những người bạn thân cũng như là với những đồng nghiệp trong công việc Thợ săn dành cho nhau, họ cảm thấy mình đang mắc nợ vì đã được cứu sống với đối phương. Hoặc ít nhất là với Elena thì cô không nhìn Akira như là một đối tượng yêu đương. Cô nghĩ Akira cũng thấy cô như vậy. Rốt cục thì đơn giản là do khoảng cách về tuổi của cả hai là quá lớn.

 

Nhưng dù có là vậy, khi một người mà cô coi là một người bạn thân đã đến giúp cô bất chấp có thiệt hơn, thậm chí là liều mạng để giúp đỡ cô, thì cô cảm thấy hạnh phúc là điều đương nhiên. Chẳng có gì lạ ở đây cả.

 

Bản thân Elena biết là mình đang có tâm trạng tốt, mặt khác thì cô cũng hiểu rất rõ rằng việc quá vui mừng sẽ ảnh hưởng đến khả năng phán đoán và đưa ra quyết định. Đó là lý do vì sao mà cô làm vẻ mặt đó. Hơn nữa, với một người biết thừa nội tâm bên trong của cô đang ngồi ngay bên cạnh, chỉ mỉm cười trêu chọc cô, thì Elena không thể nào thả lỏng biểu cảm của mình được.

 

Sau đó cô cảnh báo Sara với khuôn mặt nghiêm túc.

 

“Nếu cậu biết là em ấy đang lo lắng cho chúng ta, thì cậu cũng nên cẩn thận đi thì hơn. Đừng quên là hồi đó chính cậu cũng đã được em ấy cứu trong tàn tích Nhà ga Yonozuka đấy, phải không? Tớ chắc là cậu không nghĩ đến việc sẽ để em ấy cứu thêm một lần nữa đâu nhỉ?”

 

Sara nghiêm giọng đáp lại.

 

“Tớ biết mà. Tớ đã thề rằng mình sẽ không bao giờ phạm phải sai lầm tương tự nữa.”

 

“Thế thì tốt.”

 

Đúng lúc đó, cảm biến được lắp trên xe của họ đột nhiên hoạt động, nó cho biết rằng phái trước có rất nhiều quái vật. Elena kiểm tra màn hình của radar trong lúc nói với Sara.

 

“…Đã là lúc giết sạch tất cả bọn chúng rồi. Chúng ta sẽ cố gắng vượt qua nó. Sara, cậu sẵn sàng chưa?”

 

“Khi cậu đã sẵn sàng.”

 

Elena tăng tốc để mở đường cho các xe phía sau. Khẩu súng máy trên xe và súng của Sara nổ ra gần như cùng một lúc khi cả hai đang tiêu diệt đám quái vật phía trước.

 

Duck: thuyền Elena chìm nhé =))

 

Trans+edit: Duck

************

Chương 114   Danh sách chương   Chương 116