Chương 122: Mạng sống vô giá trị

Khi Akira đang đợi Elena và Carol cùng với Sara, cậu bất ngờ nhận được cuộc gọi từ Carol. Điều tương tự cũng xảy ra với Sara, ngoại trừ việc đó là từ Elena.

 

Akira mở thiết bị đầu cuối thông tin của mình và chấp nhận cuộc gọi. Khi cậu làm điều đó, giọng nói hạnh phúc của Carol phát ra từ thiết bị đầu cuối thông tin của cậu.

 

“Akira, tôi chỉ muốn cho cậu biết là bọn tôi đã làm khá tốt ở đây rồi, tôi sẽ cho cậu biết chi tiết của yêu cầu sau. Tôi đã cố gắng hết sức để có được một thỏa thuận mà cậu có thể sẽ thích đấy. ”

 

"Tôi hiểu rồi."

 

Vì Akira phản ứng khá thẳng thừng, Carol báo cáo thêm một lần nữa, nhưng lần này cô gây áp lực nhiều hơn để đảm bảo rằng Akira đang nghe mình nói.

 

“… Tôi đã thực hiện đúng công việc của mình trong quá trình đàm phán và có được một thỏa thuận mà Elena cũng hài lòng. Nếu cậu nghĩ rằng tôi đang nói dối thì cậu nên hỏi Elena sau khi chúng ta tập kết."

 

Thành thật mà nói, Akira thực sự không nghi ngờ Carol. Cậu hơi bất ngờ trước phản ứng từ Carol khi cậu cảm ơn.

 

“…? Không phải là tôi đang nghi ngờ cô đâu. Dù vậy nhưng cũng cảm ơn cô, cô đã giúp đỡ tôi rất nhiều rồi."

 

"Không có gì. Chúng tôi sẽ đợi ở bãi đậu xe gần Văn phòng Thợ săn, cậu có thể đón chúng tôi cùng với Sara được không?”

 

"Được rồi, chúng tôi sẽ đến đó sớm thôi."

 

Akira kết thúc cuộc gọi và quay trở lại xe của mình. Sara cũng nhận được ít nhiều báo cáo tương tự từ Elena. Cả hai người sau đó đến Văn phòng Thợ săn để đón Elena và Carol.

 

Carol tỏ ra mâu thuẫn khi cô ấy kết thúc cuộc gọi với Akira và nhìn chằm chằm vào thiết bị đầu cuối thông tin của mình. Đánh giá từ cuộc trao đổi ngắn đó, cô có thể xác nhận rằng bản thân đã ghi được một vài điểm để có thể  tiến gần đến Akira hơn. Điều đó đã nằm trong kế hoạch của cô và cô rất vui vì cuối cùng mình đã có thể đạt được một vài sự phát triển rõ rệt.

 

Nhưng, trong cuộc trò chuyện đó, phản ứng của Akira hoàn toàn khác khi Carol cũng nhắc đến Elena. Nói chính xác hơn, Akira tỏ ra quan tâm đến hoàn cảnh của Elena hơn là hoàn cảnh của chính mình. Hoặc ít nhất, đó là những gì Carol có thể hiểu được từ cuộc trao đổi ngắn ngủi đó.

 

Có vẻ như Akira thực sự quan tâm đến Elena. Từ những gì mình có thể thu thập được từ Shikarabe, có vẻ như Akira không có lý do gì để thích Elena đến vậy… Theo mình nghĩ, mình sẽ không thể biết được lý do trừ khi trực tiếp hỏi Akira hoặc Elena. Nhưng mình cảm thấy như Akira sẽ cố gắng đánh trống lảng nếu mình hỏi cậu ấy, hoặc mình cảm thấy như chính Akira thực sự cũng không biết tại sao bản thân lại như vậy. Nghĩa là…

 

Carol liếc nhìn Elena. Xét theo quan điểm cá nhân mà nói, thì cô giỏi hơn trong việc khai thác thông tin từ các chàng trai, nhưng cô không có lựa chọn nào khác trong trường hợp này. Vấn đề thực sự là liệu cô có đủ thời gian để làm điều đó hay không. Akira và Sara sẽ đến đó sớm và sẽ tốt hơn nếu cô không nói về vấn đề đó trong quá trình làm nhiệm vụ. Và cô không biết liệu mình có thời gian để hỏi Elena và Sara sau khi kết thúc yêu cầu hay không.

 

… Mình nghĩ mình cần phải hữu ích hơn để cậu ấy sẽ mời mình lần sau. Chúng ta sẽ đi đến tòa nhà Seranthal sau đó, đó là một tòa nhà nguy hiểm mà Ban quản lý thành phố thậm chí đã quyết định sẽ tập hợp những Thợ săn đã săn thành công con quái vật tiền thưởng để đến tòa nhà đó. Mặc dù đây không phải là ý tưởng của mình, nhưng chúng ta sẽ cùng nhau đi đến một nơi nguy hiểm như vậy. Mình chắc rằng ít nhất nó sẽ giúp cả hai gần gũi nhau hơn, dù chỉ là một chút.

 

Khi Carol nghĩ vậy, cô nhớ rằng bản thân đã suýt bị giết vào lần cuối cùng ở trong tòa nhà đó.

 

Chà, bây giờ hãy tập trung vào việc sống sót trở về trước cái đã.

 

Trở thành Thợ săn đồng nghĩa với việc phải liều mạng vì tiền. Nhưng ngay cả thế thì nó không giống như những Thợ săn mong đợi mình sẽ bị giết. Nếu có thể thì ít nhất là họ muốn bản thân có quyền quyết định xem mình chết khi nào và ở đâu. Carol tự nhắc nhở bản thân về nơi nguy hiểm mà cô sẽ đến ngay bây giờ và thu mình lại.

 

Sau khi tập hợp lại, cả nhóm đi đến khu phố của tàn tích Mihazono. Vì Văn phòng Thợ săn đã bảo vệ khu vực này, họ không thể gặp bất kỳ con quái vật nào.

 

Elena đã giải thích chi tiết về yêu cầu hiện tại ngay sau khi tất cả tập hợp đầy đủ. Công việc chính lần này của cả đội là do thám tòa nhà Seranthal và kiểm tra bên trong trước khi đội chính vẫn chưa được thành lập hoàn chỉnh được phái điều đến đây.

 

Thành viên của đội vẫn giống như sáng nay. Akira, Carol, Elena, Sara, Shikarabe và Togami. Sự khác biệt duy nhất là người lãnh đạo của đội đã thay đổi từ Elena thành Shikarabe.

 

Nhưng đó chỉ là về mặt hình thức vì nó là một yêu cầu đến từ Drankam. Trên giấy tờ, Shikarabe không thể mang theo Varga và Yamanobe, những người cũng có mặt khi họ đánh bại Tank Tarantula, do đó, anh đã được điều động nhân sự khác để thay thế Varga và Yamanobe.

 

Vì vậy, trên thực tế, người lãnh đạo đội đó vẫn là Elena. Shikarabe đã sử dụng mối quan hệ của mình với Arabe, một sĩ quan của Drankam, để thuyết phục phe của Drankam cho anh ta được phép làm điều đó.

 

Với điều này, Elena có tiếng nói cao nhất về những gì nhóm sẽ làm bên trong tòa nhà Seranthal. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể rời khỏi tòa nhà Seranthal mà không có sự đồng ý của cô. Trên thực tế, các Thợ săn khác có thể tự do khám phá tòa nhà và quyết định rút lui bất cứ khi nào mà họ cảm thấy gặp nguy hiểm.

 

Akira nhìn xung quanh trong khi lái xe.

 

Con đường dẫn đến tòa nhà Seranthal đã được dọn sạch gạch vụn và đống đổ nát để đội chính sẽ được cử đến sau đó có thể nhanh chóng đến tòa nhà Seranthal. Cậu có thể nhìn thấy những con robot hình người đang di chuyển những đống đổ nát và mảnh vỡ nặng nề trên đường. Đó là một cảnh có thể khiến những người quan tâm đến robot phải dừng để xem chúng lau đường một lúc. Nhưng, Akira không hề quan tâm đến một thứ như vậy.

 

Akira làm một khuôn mặt khá lạnh lùng khi cậu đột nhiên nói.

 

“… Vậy đây là lý do tại sao chúng ta không gặp bất kỳ con quái vật nào vào sáng nay khi đến tòa nhà trống đó hả?”

 

Con đường chính dẫn đến tòa nhà Seranthal được bảo vệ bởi những bức tường để lũ quái vật không cản đường xe chạy. Những bức tường đó cao và trông khá chắc chắn, cũng có một số xe tăng và binh lính hình người đóng xung quanh những bức tường đó cũng như những binh lính vũ trang.

 

Carol ngồi cạnh Akira đồng tình với những gì cậu vừa nói.

 

“Hình như vì hầu hết đám quái vật trong khu tàn tích Mihazono đều tập trung xung quanh tòa nhà Seranthal, nên không có nhiều quái vật đi lang thang ở các địa điểm khác. Và có vẻ một trận chiến khốc liệt vẫn đang diễn ra xung quanh tòa nhà đó ngay bây giờ, tôi có thể hiểu tại sao Ban quản lý Thành phố quyết định cử Thợ săn có kinh nghiệm săn quái vật tiền thưởng.”

 

Hầu hết các xe tăng có mặt ở đây đều bắn về phía quái vật. Những đầu đạn do những chiếc xe tăng đó phóng ra đã trúng chính xác những con quái vật kia, phát nổ và biến chúng thành một đống xác chết mới.

 

Trong khi những vũ khí hình người đang đẩy những con quái vật cỡ vừa quay lại bằng cách sử dụng vũ khí khổng lồ mà chúng mang theo, thì vô số viên đạn dội xuống những con quái vật đó và xé xác chúng ra thành từng mảnh.

 

 

Đối với những binh lính vũ trang, họ đang sử dụng bức tường để che chắn bản thân khỏi những con quái vật trong khi bắn trả lại chúng, tập trung nhiều hơn vào những con quái nhỏ đang ẩn nấp phía sau đống đổ nát và gạch vụn.

 

Akira nhìn cuộc chiến đang diễn ra xung quanh mình và cau mày, sau đó cậu lầm bầm.

 

“… Chúng ta sẽ ổn chứ?”

 

Akira đã bỏ qua hầu hết các chi tiết trong câu hỏi của mình ở đó, nhưng Carol ngay lập tức trả lời câu hỏi đó với vẻ thoải mái.

 

“Tôi nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nhìn vào tình hình hiện tại, tôi chắc chắn rằng tuyến phòng thủ vẫn sẽ được giữ vững trong khi chúng ta đang trinh sát bên trong tòa nhà Seranthal và tôi chắc rằng con đường này sẽ không tràn ngập quái vật trên đường trở về từ tòa nhà đó. Mặc dù đội do Ban quản lý Thành phố cử đến đang rất khó khăn để có thể đảm bảo cho con đường dẫn đến tòa nhà Seranthal còn nguyên vẹn, nhưng một khi tuyến đường tiếp tế còn được đảm bảo thì họ sẽ có thể cầm cự tốt trong lúc này."

 

Các thiết bị được sử dụng bởi đội bảo vệ con đường đến tòa nhà Seranthal hầu hết được vận chuyển từ bãi đậu xe của Văn phòng Thợ săn qua con đường dẫn đến tòa nhà Seranthal mà họ vừa bảo vệ. Miễn là tuyến đường này được bảo đảm, Văn phòng Thợ săn sẽ có thể duy trì ưu thế trong thời gian này.

 

“Chưa kể, sau này họ cũng định cử đội hình chính đến nữa, nên tôi chắc chắn rằng họ sẽ giữ được sự an toàn cho con đường này. Vì vậy, miễn là không có gì thực sự tồi tệ xảy ra, thì tôi chắc chắn rằng họ sẽ có thể đảm bảo an toàn cho con đường này trong khi chúng ta trinh sát tòa nhà Seranthal. ”

 

Khi Akira nhìn vào đội bảo vệ đường chính, cậu nghĩ rằng họ thực sự trông rất mạnh mẽ. Sau đó cậu lầm bầm.

 

"Không phải là gửi những người này thay vì chờ đợi một đội Thợ săn đến sẽ nhanh hơn sao?"

 

Carol cười khổ khi cô nhìn Akira, người thấy một điều như vậy thật kỳ lạ.

 

“Chà, tôi chắc rằng một trong những lý do là vì họ không thể mang theo xe tăng và vũ khí hình người vào bên trong tòa nhà đó. Nhưng hơn thế nữa, tôi chắc chắn rằng đó là vấn đề về chi phí."

 

"Chi phí?"

 

"Đúng vậy. Vấn đề thực sự sẽ là chi phí, về cơ bản thì sẽ rẻ hơn nếu họ chỉ thuê mỗi chúng ta, những Thợ săn. Đây chỉ là suy đoán của tôi thôii nhưng tôi nghĩ những người đó là một phần của đội phòng thủ thành phố. Nên tôi chắc chắn rằng một vài người trong số đó đến từ khu vực bên trong bức tường. Đáng lẽ ra thì họ đã phải có một trình độ học vấn nhất định trước khi trải qua khóa đào tạo thêm và được điều ra ngoài bức tường. Về cơ bản, họ đã tiêu rất nhiều tiền từ ngày họ mới được sinh ra. Vì vậy, nếu Ban quản lý Thành phố gửi họ đến một nơi nguy hiểm như tòa nhà Seranthal và khiến họ bị giết thì điều đó sẽ gây ra tổn thất kinh tế lớn cho thành phố. Chưa kể, nếu họ có gia đình, thì Quản lý Thành phố cần phải trả tiền trợ cấp. Và nếu họ có bảo hiểm thì thành phố cũng phải trả tiền cho việc đó.”

 

Thấy Carol vừa nói vừa cười nhẹ, Akira thở dài và nói.

 

“Nhìn chung thì đó là bởi vì chi phí dành cho chúng ta rẻ hơn. Và phần thưởng mà họ phải trả cho chúng ta, một số tiền khá lớn theo góc nhìn của chúng ta là tương đối nhỏ so với số tiền mà Ban quản lý Thành phố có thể mất nếu họ cử đội phòng thủ thành phố đi.”

 

“Đúng, về cơ bản là như vậy. Nếu tôi phải bổ sung bất cứ điều gì, thì đó cũng có thể là lý do tại sao họ không chú ý nhiều đến tòa nhà Seranthal cho đến lúc này. Đã có rất nhiều câu chuyện ma bên trong tàn tích Mihazono liên quan đến tòa nhà Seranthal, rất nhiều Thợ săn bỏ mạng trong tàn tích này mà tôi cá là cũng vì tòa nhà Seranthal. Tàn tích này có thể trở nên an toàn hơn nếu họ chỉ phá hủy tòa nhà đó, nhưng họ không làm vậy vì điều đó có nghĩa là họ sẽ mất tất cả các di tích của cựu thế giới bên trong đó luôn. Có thể hiểu rằng họ không có kế hoạch giết con ngỗng có thể mang lại cho mình quả trứng vàng, và ngay cả khi con ngỗng đó trở thành một và ngay cả khi con ngỗng đó trở thành một con quái vật giết tất cả mọi người xung quanh, miễn là nó còn tiếp tục đẻ ra được những quả trứng vàng, thì khả năng cao là họ không sẽ giết nó.”

 

 

“… Chà, đúng là Thợ săn chỉ liều mạng đến vùng đất hoang nếu họ biết rằng nó thực sự đáng giá.”

 

Akira hiểu lý do đó và thậm chí phần nào đồng ý với quan điểm này. Nếu Chính phủ Công ty quyết định phá hủy tòa nhà đó thì sẽ có một sự phản đối lớn từ những người đang kiếm được lợi nhuận ở đó. Nhưng ngay cả thế, một phần bên trong Akira khiến cậu không thể không cảm thấy phiền hà, và nó hiện rõ trên nét mặt của cậu.

 

Carol cười khúc khích và nói.

 

“Nếu cậu không thích cách họ đối xử với mình như thể cuộc sống của cậu là vô giá trị thì cậu nên làm việc chăm chỉ để nâng cao giá trị của bản thân.”

 

"Thế nói trắng ra thì cô muốn tôi làm gì?"

 

“Cậu có thể tiếp tục kiếm nhiều tiền hơn. Đây là quận phía Đông, và chúng ta là Thợ săn mà. Nếu cậu còn sống thì cậu có thể kiếm được nhiều tiền đến mức Chính phủ liên hiệp sẽ không muốn mất một người như cậu, và nếu cậu trở nên đủ mạnh để có thể kiếm được nhiều tiền, thì Chính phủ liên hiệp sẽ cẩn thận hơn khi đối xử với cậu, cả tốt lẫn xấu hơn."

 

Akira cười khổ.

 

"Tôi vẫn còn cả một chặng đường dài để đi nhỉ."

 

“Đó là cách cuộc sống diễn ra mà, đặc biệt là đối với chúng ta, những Thợ săn. Vì chúng ta làm việc bằng cách mạo hiểm cuộc sống của chính mình, vì vậy việc liều mạng một mình là không đủ để khiến người khác tôn trọng chúng ta. Chúng ta cần phải tiếp tục thể hiện kết quả và kiếm đủ số tiền sao cho nó xứng đáng để ta mạo hiểm mạng sống. Và tất nhiên, càng gom góp được nhiều tiền thì giá cho cái mạng của chúng ta sẽ càng cao ”.

 

 

Akira hiểu Carol đang nói gì. Cậu cũng đồng ý với những gì cô ấy nói. Nhưng cậu không thể chỉ cười trừ như Carol.

 

"Nghiêm túc mà nói, nghe nó có vẻ thực sự rất khó khăn."

 

Alpha cười nói.

 

[Đừng lo lắng, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Cậu có sự hỗ trợ của tôi và trong khoảng thời gian cậu hoàn thành yêu cầu của tôi, thì cậu sẽ đủ mạnh để khiến Chính phủ liên hiệp không thể coi mạng sống của cậu là vô giá trị. Về cơ bản, cậu chỉ cần trở nên đủ mạnh và mọi thứ sẽ được giải quyết. Vì vậy, cứ để nó cho tôi.]

 

[…Cô nói đúng, tôi sẽ tin cô.]

 

Mặc dù Akira cảm thấy rằng những gì Alpha nói không đúng lắm về chủ đề mà cậu đang đề cập đến, nhưng cậu vẫn bình tĩnh đáp lại điều đó.

 

Đội xung quanh tòa nhà Seranthal tạo thành một vòng vây với tòa nhà Seranthal ở trung tâm. Họ dựng lên một số loại hàng rào phòng thủ để đảm bảo rằng không có con quái vật nào có thể lọt vào bên trong vòng vây cũng như để đảm bảo rằng những con quái vật đi ra từ bên trong tòa nhà sẽ không thoát khỏi khu vực này.

 

Khi Elena và đội của cô ấy tiếp cận một trong những đội đó, một người lính đã vẫy tay và ra hiệu cho tất cả dừng lại. Và khi họ làm vậy, người lính đó đã tiếp cận chiếc xe đi đầu.

 

Phương tiện đi đầu là của Shikarabe. Lần này Shikarabe không đi cùng với chiếc APC của mình, thay vào đó, anh ta đang lái một chiếc xe được thiết kế để đi trên vùng đất hoang giống như Akira và Sara. Một biểu tượng Drankam rất lớn được vẽ trên sườn xe của Shikarabe.

 

 

Sau đó Shikarabe nói với người lính đó.

 

"Chúng tôi là đội trinh sát được cử đến tòa nhà Seranthal, hãy để chúng tôi qua."

 

“Họ đã nói với chúng tôi về đội của anh. Tôi xin lỗi nhưng anh có thể tiếp tục bằng cách đi bộ không? Bức tường phòng thủ này cần rất nhiều thời gian để thiết lập, đóng và mở. Anh có thể đậu xe đằng kia."

 

Sau khi nghe người lính đó giải thích, Shikarabe nghiêm mặt. Bức tường phòng thủ được lắp đặt ở đây không giống với bức tường phòng thủ mà đội của anh đã đi qua sáng nay. Đó là một bức tường phòng thủ chắc chắn hơn, thậm chí còn không có lỗ hổng nào để cho xe đi qua.

 

"Khu vực này nguy hiểm đến mức các người không có lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng bức tường phòng thủ này sao?"

 

"Tôi không biết. Nhưng sau khi tòa nhà Seranthal được bảo vệ, chúng tôi được yêu cầu rằng hãy sử dụng tòa nhà này làm căn cứ thứ hai. Vì vậy, các anh có thể coi bức tường phòng thủ này là bức tường phòng thủ dành căn cứ đó.”

 

"Với rất nhiều quân ở đây thì không phải là sẽ nhanh hơn nếu các anh đi trước và ít nhất là bảo vệ được tầng một của tòa nhà đó?"

 

Người lính đó rõ ràng có vẻ hơi khó chịu khi anh ta nói.

 

“Hãy cho chúng tôi nghỉ ngơi một chút đi, được không? Ngay cả khi đó là lệnh của cấp trên thì tôi cũng không có ý định đến một nơi mà Ban quản lý Thành phố thậm chí còn phải cử những Thợ săn đã giết thành công một con quái vật tiền thưởng đến đâu. Ngay từ đầu thì đó đã là việc của anh rồi, đúng không? Vì vậy đừng có đùn đẩy nó cho chúng tôi."

 

Những người lính đó thực ra được cử đi bởi các nhà thầu quân sự tư nhân ở thành phố Kugamayama, họ không thuộc đội phòng thủ của thành phố, và họ cũng không phải là Thợ săn như Akira và Shikarabe, những người thường xuyên săn lùng các di vật ở vùng đất hoang. Nhìn chung thì họ là những người chỉ chuyên canh gác các căn cứ và các cơ sở bên trong bức tường.

 

Và những người đó nhìn Thợ săn với vẻ kinh hãi và nể sợ.

 

Ấn tượng của họ về Thợ săn là không sai. Nhưng để đạt được ấn tượng như vậy đối với Thợ săn thì họ phải được học hành đầy đủ, có nghĩa là họ phải sống một cuộc sống an toàn và đã chi rất nhiều tiền cho việc đó. Một số người không đủ khả năng chi trả cho những thứ xa xỉ như vậy sẽ trở thành Thợ săn, sau đó dần quen với những nguy hiểm mà họ phải đối mặt hàng ngày và làm méo mó đi cảm giác nguy hiểm, từ đó tạo ra cho họ cái cớ để đối mặt với nhiều nguy hiểm hơn nữa.

 

Từ một góc nhìn khác, không sai khi nói rằng Thợ săn là tập hợp của những người đã mất sạch thứ cảm giác gọi là nguy hiểm. Hơn nữa, từ quan điểm của những người lính đó, những Thợ săn đi săn quái vật tiền thưởng với ý chí của chính họ, là những kẻ điên rồ nhất trong số những kẻ điên rồ. Vì vậy, từ góc nhìn đó thì Akira, Shikarabe, Elena, Sara và những Thợ săn còn lại ở đây nhìn chung là những Thợ săn điên rồ nhất trong số những Thợ săn điên rồ. Và nói đúng ra thì họ không hề sai khi nghĩ như vậy.

 

Shikarabe giải thích tình hình cho các Thợ săn khác, sau đó họ quyết định đi về phía tòa nhà Seranthal.

 

Sau khi tất cả chuẩn bị xong và đi ngang qua một khe hở nhỏ trên lưới bao vây, một trong những người lính tiễn họ nói với một người lính khác.

 

“… Mặc dù họ đang mang theo hai thằng nhóc, nhưng tất cả bọn họ đều là Thợ săn đã giết thành công một con quái vật tiền thưởng, phải không?”

 

“Tôi cá là họ đến từ Drankam. Tôi chắc rằng cậu cũng đã nghe nói đúng về việc có một cậu bé có kỹ năng đặc biệt trong băng đảng đó, tôi nghe nói cậu bé đó đã săn thành công một con quái vật tiền thưởng. Vì vậy, một trong số chúng có thể là cậu bé đó."

 

"À, giờ cậu nói tôi mới để ý. Tôi đoán đó phải là người có thiết bị trông đắt tiền kia, nhưng cậu bé còn lại là ai? ”

 

"Tôi không biết. Nó thực sự không quan trọng đâu. Gác lại chuyện đó qua một bên, tôi thực sự muốn quay trở về thành phố. Tại sao chúng ta lại được điều đến chỗ quái quỷ này cơ chứ?"

 

“Tôi nghe nói rằng một vài quan chức lớn từ Ban Quản lý Thành phố được lên kế hoạch sẽ đến tòa nhà Seranthal để đàm phán hoặc làm gì đó. Vì vậy, về cơ bản là chúng ta ở đây để đảm bảo rằng nó an toàn, và đó là lý do tại sao họ đang làm bất cứ điều gì có thể để bảo vệ tòa nhà đó và thậm chí là biến nó trở thành căn cứ thứ hai nếu có thể.”

 

"Họ có nghiêm túc nghĩ đến việc làm điều gì đó như thế trong tình huống này không?"

 

“Đúng vậy, họ đang nghĩ đến việc làm điều gì đó tương tự thế ngay cả trong tình huống này. Vì vậy, để đảm bảo rằng kế hoạch của họ sẽ diễn ra suôn sẻ và nhân vật quan trọng sẽ không bị giết, thì họ đã gửi binh sĩ đến nhiều hơn mức bình thường và chúng ta là một phần của chiến dịch đó."

 

“Tôi không biết anh ta quan trọng đến mức nào, nhưng anh ta thực sự là một cái của nợ đấy. Bây giờ tàn tích đang rất nguy hiểm rồi, lẽ ra tên đó phải hoãn lại kế hoạch của mình đi chứ."

 

“Nếu tôi không nhầm thì anh ta là trưởng phòng chiến lược dài hạn, Yanagisawa. Chà, xét theo hoàn cảnh của chúng ta thì nhìn chung anh ta là một người quan trọng nên Chính phủ liên hiệp không thể từ chối được."

 

“Trời ạ, tôi thực hi vọng những vị quan cấp trên đó có thể hiểu được sự khổ sở của chúng ta.”

 

Sau đó, họ tiếp tục phàn nàn về anh chàng là lý do chính khiến cả hai được cử đến đây trong khi vẫn đang canh chừng.

 

 *

 

Sau khi lọt qua tấm lưới bao vây, đội của Elena cẩn thận tiếp cận tòa nhà Seranthal. Có những đống đổ nát do xác của đám quái vật và của những Thợ săn đã chết nằm rải rác xung quanh khu vực mà họ đã đi qua. Khi tất cả đến được lối vào của tòa nhà và xác nhận rằng không có quái vật nào xuất hiện, cuối cùng tất cả cũng đã bước chân vào bên trong tòa nhà Seranthal.

 

Về cơ bản thì tầng một của tòa nhà Seranthal là một sảnh lớn với một vài bàn tiếp tân. Akira nhìn quanh đại sảnh và nghiêng đầu. Bên trong hội trường sạch sẽ một cách bất thường. Mặc dù có một số lỗ đạn trên trần nhà và tường cũng như một số đống đổ nát nằm rải rác bên trong hội trường, nhưng không hề có dấu vết cho thấy có quái vật và Thợ săn đã chết ở đây.

 

Trong khi tất cả đang khám phá bên trong tòa nhà, Alpha đột nhiên nói với Akira.

 

[Akira, tôi xin lỗi nhưng tôi cần rời đi một chút.]

 

[Hả?]

 

[Đừng lo, tôi sẽ quay lại ngay thôi. Tôi cũng không phát hiện ra có quái vật nào xung quanh đây nên không việc gì phải lo lắng đâu.]

 

Sau khi nói xong, hình ảnh của Alpha ngay lập tức biến mất khỏi tầm nhìn của Akira.

 

[Alpha?]

 

Không có phản hồi khi Akira gọi cô. Akira cũng có thể cảm thấy rằng bộ đồ tăng cường của cậu đột nhiên nặng hơn và tầm quét phát ra từ thiết bị thu thập thông tin của cậu cũng kém đi một chút. Hai điều đó chứng tỏ rằng cậu đã mất đi sự hỗ trợ của Alpha.

 

Akira có thể cảm thấy sự lo lắng đang len lỏi trong cậu.

 

…Bình tĩnh. Cô ấy nói rằng không có quái vật xung quanh đây và cô ấy sẽ quay trở lại sớm thôi. Sẽ không sao đâu, chỉ cần bình tĩnh.

 

Akira cố gắng từ từ hít thở sâu để bình tĩnh lại. Akira hiện đã có khả năng phân tích tình hình của bản thân để xoa dịu tinh thần.

 

Các Thợ săn khác nhận thấy sự thay đổi nhỏ đó, nhưng vì họ đã nghe nói rằng Akira suýt bị giết trong lần cuối cùng cậu đến tòa nhà Seranthal, họ nghĩ rằng cậu đã rất lo lắng vì phải ghé thăm lại tòa nhà Seranthal.

 

Elena sau đó đã ra lệnh cho đội của mình.

 

“Theo những gì tôi nghe được từ Akira và Carol, độ nhạy của thiết bị thu thập thông tin của chúng ta có thể giảm xuống khi đi sâu vào bên trong. Vì vậy, hãy đảm bảo rằng mọi người sẽluôn luôn theo dõi thiết bị thu thập thông tin của bản thân để kiểm tra khu vực quét xung quanh có dấu hiệu gì để khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn hay không, hãy đảm bảo rằng nó vẫn được kết nối với thiết bị thu thập thông tin của tôi. Vì tôi cũng nghe nói rằng ngay cả kết nối cục bộ cũng có thể bị ảnh hưởng, có thể mất kết nối với thiết bị thu thập thông tin khác nếu tín hiệu yếu đi. Và cuối cùng, hãy kiểm tra lại để đảm bảo rằng mọi người vẫn có thể nhìn thấy bản đồ của tòa nhà Seranthal và vị trí của các Thợ săn khác trong thiết bị thu thập thông tin."

 

Akira có thể nhìn thấy bản đồ của tòa nhà Seranthal được hiển thị trên kính bảo hộ của cậu cũng như kết quả quét của môi trường xung quanh. Đó là dữ liệu mà cậu nhận được từ Elena. Họ đã đặt thiết bị thu thập thông tin của mình để có thể trao đổi thông tin với nhau trước khi rời chi nhánh Văn phòng Thợ săn.

 

Sau đó Akira liếc nhìn Carol, Carol không sử dụng bất kỳ thiết bị nào để hiển thị thêm thông tin. Akira thấy nó thật kỳ lạ, sau đó cậu ném một câu hỏi cho Carol trong khi chỉ vào cặp mắt của chính mình.

 

"Carol, cô có chắc là ổn khi không sử dụng bất cứ thứ gì không?"

 

Carol mỉm cười đầy tự tin và đáp lại.

 

“Cơ thể của tôi thực ra là một cơ thể được nâng cấp rồi, vì vậy nhìn chung là đôi mắt của tôi cũng là thứ đã được sửa đổi. Đó là lý do tại sao tôi không cần thiết phải sử dụng một thứ như vậy ”.

 

"Vậy sao?"

 

Akira nhìn sâu vào mắt Carol. Carol mỉm cười tự hào khi nhìn lại Akira.

 

“…Nó trông giống như một đôi mắt bình thường?”

 

“Chà, đó là bởi vì nó được làm bằng một vật liệu nano mô phỏng mô sinh học. Vậy cậu nghĩ như thế nào? Nó khá tuyệt vời phải không?”

 

“Như tôi đã nói, nó trông giống như một đôi mắt bình thường.”

 

"Cậu không nghĩ rằng nó có một ánh sáng lấp lánh hoặc một cái gì đó khác à?"

 

“…Giờ cô có nói thế thì có thể có một số… Không, tôi không thực sự chắc chắn, mặc dù vậy...? Hừm.”

 

Akira kêu một tiếng dài 'hừmm'. Từ góc nhìn khác, có vẻ như Akira và Carol đang nhìn chằm chằm vào nhau.

 

"Akira, cậu đã kiểm tra xong chưa?"

 

“À, đúng rồi, xin lỗi. Tôi vẫn chưa xong ”.

 

Akira bối rối trả lời lại, sau đó cậu nhớ rằng Sara cũng có một cơ thể tăng cường giống như Carol. Và cậu nhận thấy rằng cô ấy cũng không sử dụng kính bảo hộ, giống như Carol.

 

Giống như với Carol, Akira cũng đặt câu hỏi tương tự với Sara khi chỉ vào kính bảo hộ của mình.

 

“Sara-san, chị cũng không cần dùng kính bảo hộ sao? Có vẻ như Carol đã chỉnh sửa cả hai mắt của mình”.

 

"Hở…? À, về chuyện đó hả? Elena và tôi thực sự đang sử dụng cái này. ”

 

Khi Sara cuối cùng cũng hiểu được câu hỏi của Akira, cô chỉ vào một vật trông giống như vật trang trí trên tóc mà cô đang sử dụng. Akira thấy vậy liền nghiêng đầu bối rối. Sau đó Sara cười và giải thích.

 

“Đây là một thiết bị hiển thị mini. Nó chiếu những hình ảnh ba chiều lập thể chỉ vài milimet trước mắt tôi."

 

Akira trông còn bối rối hơn trước.

 

“Có thực sự ổn khi để thứ đó trên tóc của Sara-san không? Nó trông thực sự không ổn định chút nào? Nó sẽ không làm cho hình ảnh di chuyển bị nhiễu và khó nhìn hơn à? "

 

"Ổn mà. Bản thân hình ảnh không hề lắc lư nên rất dễ đọc thông tin được phản chiếu trong đó. Và khi nó chặn mất tầm nhìn thì tôi cũng chỉ cần di chuyển nó ra ngoài tầm nhìn của mắt. Nó thực sự tiện lợi vì tôi có thể kiểm soát nó bằng mắt của mình.”

 

"Họ đã sử dụng công nghệ gì để làm ra một thứ như thế vậy?"

 

"Tôi không biết. Thành thật mà nói, tôi không biết bất cứ điều gì về công nghệ này. Nhưng sách hướng dẫn nói rằng nó dựa trên một số loại công nghệ của cựu thế giới. Vì vậy, tôi chắc chắn rằng các nhà nghiên cứu đang cố gắng hết sức để trả lời chính xác câu hỏi đó ”.

 

"Tôi hiểu rồi."

 

Biểu cảm của Akira chuyển từ bối rối sang xác nhận. Nói chính xác hơn, cậu thực sự đã từ bỏ việc theo đuổi câu hỏi đó thêm nữa. Công nghệ của cựu thế giới, một câu nói đó có sức mạnh giải quyết một câu hỏi hóc búa như vậy chỉ trong một lần.

 

Cũng có những người khác hỏi câu hỏi tương tự như Akira và điều đó hoàn toàn có thể hiểu được. Ngay cả khi những người đặc biệt tài năng của quận phía Đông được nuôi dưỡng để dành thời gian nghiên cứu một thứ như vậy thì họ vẫn không có đủ kiến ​​thức để hiểu hết được cơ chế đằng sau nó. Đó là những thứ đằng sau khái niệm có tên là "công nghệ của cựu thế giới".

 

Khoảnh khắc Akira nghe thấy từ hình ảnh ba chiều, nó gợi cho cậu nhớ về cô gái dưới dạng ba chiều mà cậu đã nhìn thấy lần cuối cùng khi đến đây. Một lần nữa cậu nhìn toàn bộ hội trường, nhưng vẫn không phát hiện ra được hình ảnh ba chiều đó.

 

"…Cô ấy không ở đây."

 

Sara nghiêng đầu và hỏi Akira.

 

"Chuyện gì vậy?"

 

“Chỉ là tôi đã nhớ ra điều gì đó khi chị đề cập đến từ hình ảnh ba chiều.”

 

Carol ngay lập tức nhận ra Akira đang nói về điều gì và cũng nhìn lướt qua khu vực đó.

 

"Cậu nói đúng, cô ấy không ở đây."

 

Elena cuối cùng cũng nhận ra rằng Akira đang tìm kiếm AI quản lý tòa nhà đó. Từ thông tin mà cô ấy thu thập được, một hình ba chiều nhất định sẽ chào đón bất kỳ ai bước vào tòa nhà đó. Nhưng bây giờ cô không thấy một thứ gì giống với thông tin đó.

 

“Seranthal, AI đang quản lý tòa nhà này, hả? Tôi thực sự đang nghĩ rằng chúng ta có thể thu thập được một số thông tin từ cô ấy về tình hình hiện tại của tàn tích. Nhưng có vẻ như chúng ta không thể làm được điều đó rồi. Akira, đừng chỉ đứng để tìm kiếm AI đó, cậu đã kiểm tra xong chưa?”

 

“C-Chỉ một chút nữa thôi.”

 

Akira bối rối đưa ánh mắt trở lại thiết bị đầu cuối thông tin này. Vì Alpha không còn ở bên cạnh, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc điều chỉnh theo cách thủ công. Sau khi thử nghiệm một số cài đặt, cậu hiểu rõ rằng nó chỉ làm cho việc đọc trở nên tồi tệ hơn, vì vậy cậu đã từ bỏ và trả lại cài đặt đó.

 

Shikarabe vẫn đang điều chỉnh thiết bị thu thập thông tin của mình thì anh đột nhiên hỏi Elena một câu.

 

“Nhân tiện, làm thế nào mà cô có được bản đồ bên trong tòa nhà Seranthal vậy? Đây không phải là dữ liệu từ Drankam, phải không? Cô có tự lấy nó trước khi đến đây không?”

 

Carol ngay lập tức xen vào và trả lời câu hỏi của Shikarabe.

 

"Bản đồ đó thực ra là của tôi mà."

 

Shikarabe có vẻ hơi ngạc nhiên.

 

“… Cô có chắc là mình thấy ổn với điều đó không? Nếu ngay từ đầu nó đã là của cô thì điều đó có nghĩa rằng nó là một trong những thông tin được bảo vệ bằng giấy phép kèm tên chủ sở hữu, vì vậy cô không thể chia sẻ nó một cách tự do được, phải không? Đừng nói với tôi rằng cô đang định lấy phần thưởng của mọi người về phần mình bằng cách sử dụng cái này."

 

Carol đáp lại với vẻ mặt nói rằng cô ấy đang bị xúc phạm vì nhận xét đó.

 

“Ôi trời, anh thật là thô lỗ khi nói ra điều đó, mặc dù chính tôi đã cung cấp nó miễn phí vì sự an toàn của mọi người. Cậu cũng không nghĩ vậy đâu phải không, Akira?”

 

Akira rất ngạc nhiên khi Carol đột nhiên kéo cậu vào cuộc trò chuyện đó.

 

"Hả? À, đúng là thật tuyệt khi có bản đồ này. Cảm ơn cô nhiều."

 

Shikarabe vẫn nhìn Carol với ánh mắt không tin tưởng khi nói.

 

“Lỗi của tôi, tôi đã không lớn lên trong một môi trường mà tôi không thể tin tưởng được những thứ miễn phí được trao từ “lòng tốt đơn thuần”. Hơn nữa, tôi biết là bản đồ của tòa nhà Seranthal này quý giá như thế nào và nó không phải là thứ mà cô có thể coi là đồ rẻ tiền được. Từ khi nào mà cô lại biến thành một người tốt bụng vậy?”

 

Akira cũng lớn lên trong môi trường đó. Vì vậy, khi Shikarabe chỉ ra điều này, cậu cũng bắt đầu nghi ngờ.

 

Carol nhận thấy sự thay đổi nhỏ đó, vì vậy cô ấy ngay lập tức cố gắng giải thích lý do của mình cho Shikarabe.

 

“Hừ, anh thật là thô lỗ đấy. Tôi sẽ làm như thế, ít nhất là đến mức này để giúp một người đã cứu tôi thoát khỏi tình huống nguy hiểm trong quá khứ cũng như là với những người bạn đáng tin cậy của cậu ấy. Chà, nếu tôi thực sự cần phải nói điều gì đó để thuyết phục anh, thì về cơ bản nó là một tấm bản đồ lúc tàn tích vẫn còn đang ở trạng thái bình thường. Chưa kể đến việc tàn tích của cựu thế giới thường sẽ thay đổi đột ngột trong một khoảng thời gian ngắn. Và ngay cả khi cấu trúc của tòa nhà Seranthal không thay đổi nhiều như thế thì cũng không có gì lạ khi nội thất của tòa nhà này thay đổi sau tất cả các trận chiến giữa Thợ săn và quái vật xảy ra bên trong đây. Đó là lý do tại sao giá của tấm bản đồ đó từ trước khi trạng thái của tàn tích này thay đổi giờ đã hạ xuống đáng kể rồi. Hơn nữa, một khi đội chính đến sau chúng ta bảo vệ tòa nhà này thì tôi chắc chắn rằng họ sẽ phát hành phiên bản mới nhất của tấm bản đồ này. Và khi điều đó xảy ra, giá trị của nó sẽ còn bị hạ thấp hơn nữa. Chính vì vậy tôi quyết định sẽ chia sẻ nó miễn phí, giờ anh đã hiểu ra chưa?"

 

Carol không nói chuyện với Shikarabe để thuyết phục anh ta, ngay cả Shikarabe cũng biết điều đó. Mặt khác, từ đó Shikarabe cũng hiểu rằng dù cô có âm mưu gì đi chăng nữa thì Carol cũng sẽ không gây ra bất cứ rắc rối nào trong quá trình thực hiện yêu cầu.

 

Shikarabe về cơ bản là không có hứng thú miễn là nó không gây ra bất kỳ rắc rối nào cho anh. Vì vậy, anh ra hiệu cho Carol rằng anh không có ý định theo đuổi câu hỏi đó thêm nữa.

 

“… Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi, xin lỗi vì đã nghi ngờ cô.”

 

“Ổn thôi, miễn là anh hiểu.”

 

Sau đó Shikarabe và Carol mỉm cười với nhau như thể họ đang nói chuyện bằng thần giao cách cảm và kết thúc cuộc trò chuyện của cả hai ở đó.

 

Lý do tại sao Carol chia sẻ dữ liệu bản đồ không chỉ để đảm bảo an toàn cho bản thân mà nó còn là để thể hiện thiện ý cho Elena và Sara cũng như để chiếm được lòng tin của Akira. Vì vậy, cô không thể để Shikarabe làm rối tung kế hoạch của mình. Đó là lý do tại sao cô ấy nói điều đó với Shikarabe.

 

Carol sau đó liếc nhìn Akira, và đúng như kế hoạch của cô, Akira dường như không còn nghi ngờ gì nữa.

 

Elena sau đó nói với mọi người, đặc biệt là với Shikarabe.

 

“Nếu mọi người đã chuẩn bị xong rồi thì chúng ta có nên đi ngay bây giờ không? Ngoài ra, hãy kiềm chế bản thân để không gây ra bất kỳ cuộc chiến không cần thiết nào."

 

"Xin lỗi vì điều đó. Tôi đã sẵn sàng, đi thôi. ”

 

Elena sau đó nhìn những Thợ săn khác, Akira nhẹ nhàng gật đầu và ra hiệu rằng cậu cũng đã sẵn sàng.

 

Akira làm mới lại quyết tâm của bản thân và tăng tốc toàn bộ cơ thể. Với việc Alpha vẫn chưa xuất hiện, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dựa vào kỹ năng của bản thân để theo kịp Elena và các Thợ săn kỳ cựu khác. Cậu tự nhắc mình phải cố gắng hết sức để không làm chậm mọi người.

 

[Tôi đã trở lại rồi đây, cậu có nhớ tôi không?]

 

Quyết tâm của Akira ngay lập tức bị lãng phí. Alpha xuất hiện trở lại trong tầm nhìn của cậu khi cô mỉm cười tinh quái.

 

Nếu Akira phải thành thật thì cậu sẽ phải trả lời câu hỏi của Alpha là "có". Vì vậy, để tránh điều đó, cậu đã hỏi Alpha một câu.

 

[Cô đã đi đâu vậy?]

 

[Không có gì to tát đâu, chỉ là một việc vặt mà tôi cần phải làm thôi. Không có gì phải lo lắng cả.]

 

[Nếu nó thực sự không quan trọng thì cô đừng có làm vậy nữa. Cô nghĩ giờ tôi đang ở đâu hả?]

 

[Đó không phải là ý của tôi. Ít nhất đó là điều gì đó đã yêu cầu tôi phải rời xa cậu một thời gian chỉ để làm giải quyết nó. Tôi không ngại nói cho cậu biết chi tiết đâu, nhưng để làm được việc đó thì tôi cần phải cho cậu biết tất cả các điều kiện mà sẽ mất khoảng 30 giờ để giải thích được bằng lời, sau đó tôi cần đảm bảo rằng cậu phải hiểu nó. Tôi vẫn cần sự cho phép của cậu mà. Vì vậy, cậu vẫn muốn biết chứ?]

 

[Không, cảm ơn.]

 

[Tôi cũng nghĩ vậy.]

 

Alpha mỉm cười thích thú sau khi nhận được phản ứng mà cô ấy đã đoán được từ trước của Akira.

 

 **************************

 

Trans: Zương

 

Edit: Duck

 

Chương trước        Danh sách chương      Chương sau