Không lâu sau sự cố ở tòa Seranthal, Shikarabe đang ngồi trong quán rượu uống cùng bạn bè thì Togami bất ngờ xuất hiện, mang theo một chiếc vali trông rất chắc chắn.
Shikarabe cau mày, rõ ràng bực bội.
“Chỗ này không dành cho nhãi ranh như cậu.”
Dù Shikarabe đã có cái nhìn tốt hơn về Togami sau trận chiến ở tàn tích Mihazono, điều đó cũng không thay đổi việc anh ta vốn chẳng ưa cậu. Hơi men trong người cộng thêm việc bị cắt ngang cuộc uống khiến giọng Shikarabe gắt hơn thường lệ.
Nhưng Togami hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Cậu nhìn Shikarabe với vẻ mặt nghiêm túc.
“Tôi nghe nói anh từng gọi Akira đến đây để thương lượng.”
“Thì sao. Đó vốn là thương lượng về công việc giữa các Hunter với nhau, mà làm Hunter thì tuổi tác chẳng liên quan.”
“Nhưng tôi cũng là Hunter.”
Shikarabe khịt mũi.
“Cậu chỉ là một thằng nhãi con. Nghĩ kiếm được kha khá tiền từ cái nhiệm vụ ở tàn tích Mihazono là thành Hunter ra trò rồi à? Chừng đó chỉ đủ để đứng lên vạch xuất phát thôi.”
Dẫu vậy, Togami vẫn giữ ánh mắt sắc và nghiêm, không phản ứng trước lời chế giễu. Thấy thế, Shikarabe tỉnh bớt men, khẽ thở dài.
“Rồi, rốt cuộc là gì? Nói nhanh rồi biến. Tôi đang uống, không định uống cậu đâu.”
“Tôi đến để nhờ một việc.”
“Nhờ việc? Tôi chẳng nghe gì từ Drankam cả…”
Shikarabe mở thiết bị thông tin ra kiểm tra lại, và đúng như anh ta nghĩ, chẳng có tin nhắn nào liên quan.
“…Mà cậu có thể gọi tôi chứ đâu cần vác xác tới tận đây. Thôi, giờ cũng vậy thôi. Nhờ gì?”
Togami hạ quyết tâm rồi nói:
“Không liên quan gì đến Drankam. Đây là yêu cầu cá nhân của tôi với anh, cũng không phải yêu cầu chính thức thông qua Hunter Office.”
Togami đặt chiếc vali lên bàn rồi mở ra cho Shikarabe xem, trong khi Shikarabe vẫn còn hơi khó hiểu. Với tư cách Hunter, Shikarabe có chút ngạc nhiên, còn mấy cô phục vụ thì sững sờ. Bên trong vali là tiền mặt.
“Thù lao là 30 triệu Aurum, trả trước toàn bộ.”
Ánh mắt Shikarabe lướt từ vali sang Togami. Anh ta hiểu Togami đang nghiêm túc, nên do dự.
“…Được rồi, ít nhất tôi sẽ nghe thử xem cậu muốn gì.”
“Tôi muốn anh huấn luyện tôi. Ít nhất đến mức anh chịu công nhận tôi là Hunter — nếu được thì còn hơn nữa.”
Shikarabe không ngờ tới, liền nhướn mày.
Trong sự cố ở tòa Seranthal, Togami đã tận mắt thấy sức mạnh thật sự của Shikarabe. Cậu thừa nhận mình yếu, rồi mong muốn trở nên mạnh hơn. Thứ cậu tìm kiếm không phải “mạnh nhờ trang bị”, mà là sức mạnh thật sự từ chính bản thân — thứ mà cậu có thể tự hào. Loay hoay tìm câu trả lời một thời gian, cuối cùng cậu đi đến một quyết định.
Thật lòng mà nói, Togami ghét Shikarabe đến tận xương. Nhưng cậu không thể phủ nhận Shikarabe là Hunter mạnh, đủ tư cách để chế nhạo cậu. Vậy nên cậu kết luận: nhờ chính Shikarabe huấn luyện.
Togami đóng vali lại.
“Anh không làm thì cứ nói. Tôi sẽ đi nhờ người khác.”
Togami chẳng hề mềm lời, đủ cho thấy cậu nghiêm túc thế nào. Shikarabe cũng nghiêm lại, đáp:
“Ba mươi triệu Aurum này là toàn bộ tiền thưởng từ nhiệm vụ ở tàn tích Mihazono, đúng không? Cậu biết tôi có thể lấy tiền rồi báo Hunter Office không? Vì chắc chắn cậu tự ý rút ra mà chưa được họ phê duyệt.”
“Vậy thì là lỗi của tôi vì đã đưa ra lời đề nghị này.”
Togami không đưa ra đề nghị ấy một cách bốc đồng. Cậu hiểu rõ: một khi quyết định làm vậy, cậu có thể đang tự ném số tiền cực nhọc kiếm được xuống sông xuống biển. Shikarabe cũng đọc ra điều đó từ câu trả lời, liền bật cười.
Rồi anh ta nở một nụ cười sắc, nhìn Togami đầy hứng thú.
“Được thôi. Nhưng tôi sẽ không nhận thù lao như cậu đề nghị.”
“Tôi xin lỗi, nhưng tôi chỉ có thể đưa ra từng đó. Tôi không thể trả hơn.”
“Không, ngược lại.”
Togami cau mày, khó hiểu. Shikarabe kéo chiếc vali về phía mình, mở ra, rút một xấp tiền rồi đẩy vali trở lại cho Togami.
“Tôi chỉ lấy trước 1 triệu Aurum, và huấn luyện cậu tương xứng với từng đó. Là Hunter, tôi luôn làm mọi yêu cầu nghiêm túc. Nếu tôi cầm 30 triệu rồi huấn luyện mà không ra kết quả, danh tiếng tôi cũng nát.”
Togami nhíu mày, nhưng Shikarabe nói tiếp, giọng thản nhiên:
“Cậu có thể đang nghi ngờ tôi có nghiêm túc không. Nếu muốn chứng minh cậu nghiêm túc — không phải do say hay bốc đồng — thì thể hiện bằng hành động. Cho tôi thấy quyết tâm và tài năng. Cho tôi thấy cậu xứng đáng được huấn luyện, khiến tôi phải nhận nốt số tiền còn lại… nếu cậu làm được.”
Togami siết chặt chiếc vali được đẩy trả lại. Nó như một biểu tượng rằng cậu chưa đủ “giá trị” để được huấn luyện. Nhưng cậu nuốt trôi vị đắng ấy, ngẩng lên nhìn Shikarabe sắc lạnh.
“…Được. Vậy coi như chốt.”
“Ừ… Huấn luyện bắt đầu từ ngày mai. Tôi sẽ liên lạc. Hôm nay về đi.”
Togami rời đi. Shikarabe dõi theo bóng cậu. Khi Togami khuất khỏi tầm mắt, anh ta lại nở nụ cười thích thú, rồi tiếp tục uống rượu với 1 triệu Aurum vừa nhận.
“…Thằng nhóc đó đúng là thay đổi thật rồi.”
Shikarabe lẩm bẩm, nhỏ đến mức chẳng ai nghe thấy.
Đúng như lời đã nói, Shikarabe huấn luyện Togami một cách nghiêm túc. Và nhờ thế, Togami phải trải qua thứ huấn luyện cực kỳ khắc nghiệt.
Bắn đến ngất đi, bị gọi dậy, rồi lại tiếp tục bắn.
Càng về sau, huấn luyện càng nặng — và càng khiến thời gian trở nên dài lê thê với Togami.
Shikarabe không chỉ dạy kỹ năng thực chiến, mà còn dạy Togami kiến thức về các loại quái thường gặp quanh Kugamayama: khu vực hoạt động, kiểu di chuyển, điểm yếu — dù là quái sinh học hay cơ giới. Cuối cùng, Shikarabe còn chỉ cả cách giết hiệu quả cho từng loại.
Togami cũng thường bị dẫn đến những khu vực vượt xa trình độ của mình, rồi bị ném vào các trận “sống còn” với những con quái mạnh.
Với trang bị và kỹ năng lúc đó, cậu vốn không có cửa thắng, vậy mà vẫn vật lộn đến kiệt sức và bằng cách nào cậu vẫn sống sót.
Thông tin trận chiến được ghi lại. Sau đó Togami sẽ xem lại bản ghi bằng kính không trong suốt cùng Shikarabe — và dĩ nhiên, Shikarabe chỉ ra từng lỗi của cậu. Phần lớn ý kiến của Togami bị bác phũ. Hễ Togami hỏi xin lời khuyên, Shikarabe lại thẳng tay chỉ ra động tác sai.
Cả phần thực hành lẫn lý thuyết đều khủng khiếp.
Ngay cả khi ho ra máu, Togami cũng nuốt ngược lại cùng thuốc để ép cơ thể theo kịp. Cậu tốn rất nhiều tiền cho thuốc, lại còn “đốt” chúng nhanh chóng — như xát muối vào vết thương.
Shikarabe liên tục bảo Togami muốn dừng lúc nào cũng được.
Vì thế Togami phải vắt kiệt ý chí để chống lại cám dỗ đó.
Trong lúc Togami đang chịu huấn luyện địa ngục như vậy, Shikarabe đột nhiên bảo cậu đi cùng Reina. Togami ngạc nhiên, nhưng vẫn làm theo, lập đội với Reina và ra ngoài làm việc Hunter.
Từ đó, cậu bắt đầu làm việc với Reina — người có sức chiến đấu gần như ngang cậu.
Họ đôi lúc quát lệnh nhau, rồi lại nghe lệnh nhau, càu nhàu về hành động của nhau, rồi lại góp ý cho nhau.
Họ cùng làm việc, luân phiên đổi ghế đội trưởng.
Nhờ vậy, Togami không còn phải chịu kiểu huấn luyện “ngất rồi bắn tiếp” của Shikarabe nữa, đồng thời có cơ hội so sánh kỹ năng của mình với Reina.
Dù vậy, trong thời gian Togami làm việc với Reina, Shikarabe vẫn theo dõi bản ghi chiến đấu và đưa đánh giá.
Đến khi Shikarabe gần như chẳng còn gì để chê nữa, anh ta đưa cho Togami thông tin về automaton Cựu Thế Giới, bảo cậu tự xử lý thông tin đó.
Shikarabe còn dặn Togami phải suy nghĩ kỹ về ý nghĩa của việc “xử lý” thông tin đó trước khi quyết định.
Chuyện này xảy ra sau khi Shikarabe đã nhận đủ 29 triệu Aurum còn lại.
Togami đưa sự chú ý trở lại Akira — người đang lái chiếc APC.
Sau đợt huấn luyện khắc nghiệt, cậu ít nhiều đã có thể dự đoán chính xác năng lực của người khác. Nhưng Akira thì vẫn bí ẩn như mọi khi.
[…Có một điều chắc chắn: cậu ta có trang bị tốt hơn. Nhưng bỏ chuyện đó sang một bên… tôi có cảm giác cậu ta mạnh hơn trước… Khoan, đâu phải tôi biết chính xác trước đây cậu ta mạnh tới đâu. Có khi vì giờ tôi đã có thể “ước lượng” người khác nên Akira trông mạnh hơn… hay là vì tôi vẫn không thể ước lượng được cậu ta? Tôi thật sự không hiểu…]
Togami cau mày. Cậu tự hỏi liệu mình đã “gần” Akira hơn, hay khoảng cách lại càng lớn.
Akira để ý, hỏi:
“Gì?”
“À, không có gì. Mà hiện tại tôi là đội trưởng. Tôi sẽ không bắt cậu phải nghe lệnh hay gì, tôi cũng sẵn sàng nghe phàn nàn hay góp ý. Nhưng nếu không gây rắc rối cho đội, thì sẽ rất hữu ích nếu cậu chịu theo chỉ huy của tôi.”
“Được.”
Giờ đã cùng một đội, họ cần phối hợp. Akira thấy nếu cậu hành động quá độc lập thì sẽ gây phiền cho đội, nên đồng ý.
Togami lại càng cau mày vì phản ứng đó.
Với tư cách đội trưởng, cậu có nghĩa vụ chỉ huy cả Akira.
Nếu cậu có thể dẫn dắt Akira và khiến chuyến thám hiểm thành công, cậu tin mình sẽ có thể tự công nhận bản thân và tự tin rằng mình đã mạnh lên.
Togami siết chặt quyết tâm, muốn vượt qua chính mình của ngày trước.
Khi đội tiến gần đến tàn tích, họ bắt đầu thấy cây cỏ xanh rậm xung quanh. Khu tàn tích gần như bị rêu phủ kín: từ nền cho đến tường các tòa nhà bỏ hoang.
Họ còn thấy một khối bán cầu bị nhuộm xanh hoàn toàn.
Togami nói:
“Chúng ta sắp vào khu thương mại Lida trong tàn tích. Reina, chuẩn bị thiết bị thu thập thông tin tăng cường. Nếu bắt được tín hiệu thì tìm cái mái vòm. À… tôi có nên quay về phía bên đó không?”
“Bên nào cũng được. Hay là cậu không quét tín hiệu được từ đó? Tôi biết cậu không có thiết bị, nhưng nếu Akira có thì nhờ giúp sẽ tốt.”
“Tôi – Akira, cậu làm được không?”
“Cậu hỏi vậy thì tôi cũng không biết cậu đang nói gì nếu không giải thích trước đã.”
“À… đúng, xin lỗi… ừm…”
Để giải quyết việc thiếu thông tin chung, Togami bắt đầu giải thích, kèm theo cả cách cậu tự diễn giải.
Tàn tích khu thương mại Lida là một quần thể khổng lồ các cơ sở thương mại thời Cựu Thế Giới. Những vật thể bán cầu rải rác ở đó chính là các cơ sở ấy. Bây giờ nhìn như những “quả cầu cây cối”, nhưng bên trong từng là nơi chất đầy hàng hóa và vật phẩm.
Thông tin Togami có ám chỉ một kho automaton nằm trong tàn tích đó, nhưng đáng tiếc không có chi tiết hơn. Chính xác hơn: phần thông tin còn lại quá khó giải mã với nhân loại hiện tại.
Ngay cả thông tin phổ thông như vị trí, tên gọi, tọa độ, bản đồ thời Cựu Thế Giới… cũng không dễ giải mã bằng công nghệ hiện tại. Huống chi tàn tích đã bị thiên nhiên nuốt chửng, dù biết chính xác vị trí, có khi giờ cũng không nhận ra được.
Với Hunter, họ có thể truy tìm một nơi như vậy bằng cách chặn tín hiệu Cựu Thế Giới và dò “dấu hiệu” đặc trưng trong tín hiệu nhận được. Thực tế tăng cường (AR) không phải thứ hiếm ở Cựu Thế Giới, nên chỉ cần có thiết bị thu tín hiệu, Hunter sẽ thấy được AR.
Ngay lúc này, khu thương mại Lida cũng tràn ngập AR. Reina có thiết bị chặn và hiển thị tín hiệu đó. Dù bằng mắt thường các khối cầu xanh trông giống hệt nhau, nhưng dưới lớp AR thì mỗi cái lại có “bề mặt” khác nhau.
Thiết bị của Reina là hàng cao cấp, có thể bắt được đủ loại tín hiệu, đặc biệt phát huy ở nơi dày đặc tín hiệu như khu Lida. Togami muốn áp sát hơn để kiểm tra hiệu quả thiết bị của mình, nhưng Shiori đã ngăn lại.
Khi Akira nói mình không có thiết bị như vậy, Togami chuyển từ APC của Akira trở lại xe của Reina. Alpha đang lơ lửng trước mặt Akira cũng biến mất rồi xuất hiện lại ở ghế phụ trống.
“[Thật ra tôi làm được mà? Cậu chắc cậu ổn khi nói không làm được chứ?]”
“[Tôi không có thiết bị, nên nói làm được sẽ kỳ lắm. Với lại… tôi cũng không cần ghép AR đó vào tầm nhìn. Nếu tôi phản ứng với thứ chỉ thấy được nhờ cô hỗ trợ, người ta sẽ nghi ngờ.]”
“[Cũng đúng. Dù sao thứ AR duy nhất cậu cần là tôi.]”
Alpha nở nụ cười đắc ý, nhưng Akira phớt lờ.
“[Nhân tiện, Reina có thiết bị mạnh như vậy, cô ấy không nhìn thấy cô sao?]”
“[Hiện tại tín hiệu của tôi được chỉnh riêng cho cậu nên ổn. Nhưng ở tàn tích Kuzusuhara trước đó, tôi dùng băng tần công cộng nên ai có thiết bị phù hợp đều nhìn thấy. Nhớ lần cậu phải đánh nhau với hai Hunter ở Kuzusuhara không? Một người trong số đó nhìn thấy tôi đấy.]”
“[Giờ nghĩ lại… đúng thật. Vậy thiết bị đó phổ biến trong giới Hunter à? Lúc nãy Togami hỏi cứ như mặc định tôi có, mà trước đó cũng có người có rồi.]”
“[Cậu nói không có mà Togami không ngạc nhiên, nên chắc không có cũng là bình thường.]”
“[Ừm… cũng đúng.]”
Akira vẫn chưa thật sự bị thuyết phục. Nhưng tín hiệu Cựu Thế Giới không chỉ có ở Kuzusuhara; ngay cả Kugamayama cũng bị bao phủ bởi những tín hiệu như vậy. Ở khu ổ chuột, không ít cửa hàng phi pháp chỉ treo bảng hiệu “vô hại”, còn nội dung thật thì quảng cáo bằng AR chồng lên. Rất tiện để truyền thông tin chỉ người phù hợp mới nhận được.
Nếu một Hunter vào tàn tích với thiết bị thu tín hiệu, họ có thể thấy các bảng thông tin trôi nổi. Đôi khi đó là manh mối dẫn đến một tàn tích mới chưa ai biết. Kể cả tàn tích đã được khám phá, nó cũng giúp tìm ra khu vực chưa ai mở được, nhất là những nơi bị vùi dưới đống đổ nát.
Nhưng dù vậy, thiết bị kiểu đó vẫn không phổ biến. So với súng, giáp tăng cường, thiết bị đầu cuối hay thiết bị thu thập thông tin, nó không phải thứ “bắt buộc”.
Hơn nữa, không phải tàn tích nào cũng có AR. Mà kể cả có, di vật dễ lấy thường đã bị Hunter khác lấy trước. Thông tin phát ra qua tín hiệu vốn dựa trên hoàn cảnh tại thời điểm tín hiệu được phát, nên phần lớn là lỗi thời và gây hiểu nhầm.
Tệ hơn, dùng thiết bị có thể kích hoạt phản ứng từ quái vật hay hệ thống an ninh. Hoặc thông tin tràn màn hình làm giảm tầm nhìn. Hoặc hiển thị kẻ địch vốn không tồn tại. Thậm chí đưa bản đồ sai dẫn Hunter vào chỗ chết. Dựa quá nhiều vào nó có thể rất nguy hiểm.
Tất nhiên, dùng đúng cách thì có thể tăng thu nhập. Nhưng vì có thể kéo theo nhiều quái hơn, tỷ lệ chạm trán quái cũng tăng. Để tránh vậy, người ta lại phát triển thiết bị tốt hơn — và đắt hơn. Cuối cùng, lại quay về bài toán: đầu tư cho súng hay cho thiết bị này. Dù không phải ai ở miền Đông cũng hiểu hết, nhưng đa số Hunter chọn dồn tiền cho súng.
Akira và mọi người tiến sâu vào khu tàn tích thương mại Lida. Với Akira, mọi thứ quanh cậu đều na ná nhau; màu xanh phủ khắp không giúp gì cho việc nhận diện. Cậu lái qua những tòa nhà cao phủ rêu, nghiền nát thảm cây phủ nền tàn tích.
Akira để ý thấy một vật dài bị cây cối che kín. Lại gần nhìn kỹ, cậu nhận ra đó là một chiếc xe buýt bọc thép bị cây phủ kín.
“Có người đến trước rồi hả. Nhìn cái xe buýt này… chắc phải lâu lắm rồi. Vậy có khi họ đến đây vì lý do khác mình.”
“Không hẳn. Tôi đã kiểm tra bên trong xe buýt, có vẻ nó không nằm ở đây lâu đến vậy, khả năng là mới được dùng gần đây.”
“…Nhưng nó bị cây phủ kín luôn rồi mà?”
“Có lẽ cây trong tàn tích này mọc nhanh bất thường. Tôi nghĩ để đồ lại đây một thời gian ngắn thì ổn, nhưng vài ngày thì nguy hiểm. Cây sẽ bám lên thân xe và quanh bánh. Đến lúc đó xe không nhúc nhích được nữa. Người đi xe buýt đó có thể định ở lại vài ngày vì tàn tích này khá lớn.”
“Vậy tức là mình không thể ở quá lâu trong tàn tích này đúng không? Sao không thấy ai lan truyền thông tin đó?”
“Không phải ai cũng chia sẻ thứ họ biết. Cũng có người nghĩ xe họ sẽ ổn. Mà đây chỉ là phỏng đoán thôi, nhưng chủ cái xe buýt kia có thể đã chết trong tàn tích, nên tàn tích có đủ thời gian nuốt chửng cái xe.”
“Nói thật… tôi hy vọng là vế sau. Tôi không muốn mất APC chỉ vì đỗ trong tàn tích này một lát.”
“Nhưng mà… cây thời Cựu Thế Giới hung hãn bất thường thì cũng chẳng lạ, nhỉ? Nghĩ tích cực đi, hy vọng ít nhất nó không lao vào cậu với vũ khí.”
Alpha cười trêu. Akira chỉ cười gượng. Ở miền Đông, gặp “cây đi bộ có vũ khí” không phải chuyện hiếm; loại cây đó thường được xếp thẳng vào dạng quái vật. Công nghệ Cựu Thế Giới đến giờ vẫn tiếp tục bẻ cong thường thức nơi đây.
Càng đi sâu, Reina phát hiện tín hiệu mà họ đang tìm. Cô lần theo tín hiệu đó, dẫn cả đội đến cơ sở cần tìm. Khi đến nơi, họ thấy một tòa nhà cao, tường phủ kín cây. Không xa còn có một chiếc xe của Hunter đỗ lại. Họ đỗ xe mình xa hơn một chút, rồi chuẩn bị trang bị.
Akira quan sát tòa nhà một lượt.
“Reina, chỗ này à?”
“Có lẽ. Dù cậu không thấy được, thật ra tôi cũng không thấy nếu không có thiết bị đặc biệt, nhưng có một bảng hiệu rất lớn lơ lửng trên đỉnh tòa nhà, nhìn từ xa cũng thấy. Nó ghi… ‘Dunmall Lida East B Hall’… chắc vậy.”
“Cô không chắc?”
Reina bĩu môi, đáp cụt lủn:
“Phần mềm giải mã không giải hết được. Với lại một phần hiển thị còn bị hỏng. Nhưng dù vậy tôi vẫn cố hết sức tìm chỗ này, nên nếu có gì thì cậu tự giữ lời phàn nàn lại. Không phải lỗi của tôi nếu đây không đúng.”
“Xin lỗi.”
Akira xin lỗi ngay. Reina lập tức dịu xuống.
“Ờ… ừ. Ý tôi là… làm ơn đừng tức nếu tôi nhầm.”
“Không sao. Tôi biết mình không có thông tin chi tiết về tòa nhà cần tìm. Nói đúng ra thì… trong thám hiểm tàn tích, chuyện này bình thường mà.”
Akira đáp khá tự nhiên. Reina thở phào vì biết Akira không bị chọc giận.
Phù… may quá. Suýt nữa mình hét lên như đang nói chuyện với Togami. Phải chỉnh lại mới được. Làm vậy với Akira thì không ổn… Mà không, không phải chỉ với Akira. Làm vậy với ai cũng không ổn… Chỉ là mỗi lần làm vậy với Togami, cậu ta sẽ hét lại mà không giận, nên mình bị quen mất… Có phải mình quen đối phó với cậu ta quá rồi không?
Shiori phần nào đoán được Reina đang nghĩ gì.
“Tiểu thư.”
“Tôi biết. Tôi sẽ cẩn thận hơn.”
“Có khả năng chúng ta sẽ gặp Hunter khác. Nếu họ đã tìm được automaton trước, họ sẽ cảnh giác hơn thường lệ. Vì vậy xin tiểu thư hãy cẩn thận.”
“Vâng, tôi hiểu.”
Reina cười gượng, ghi nhớ lời nhắc.
Sau khi phân công vai trò và đội hình, họ tiến vào tòa nhà. Reina lần theo bức tường phủ xanh và phát hiện lối vào ban đầu đã bị cây cối chặn kín. Có dấu vết cho thấy nhóm Hunter tới trước đã cưỡng ép mở đường. Akira lợi dụng khe hở đó để vào trong.
Bên trong tòa nhà gần như là một sảnh rộng mở, ngay từ cửa đã thấy các biển hiệu kinh doanh. Đồng thời cũng thấy rõ cây cối đã bò sâu vào trong. Nền nhà phủ đầy cỏ như một bãi cỏ thật sự.
Akira ngạc nhiên, lẩm bẩm:
[Đây không phải kiểu vườn trong nhà hay gì đó chứ?]
[Đất trên nền có lẽ hình thành từ xác quái bị cây phân hủy. Rễ cũng xuyên qua sàn khiến mảnh sàn vỡ trộn lẫn vào.]
Nghe Alpha giải thích, Akira dùng giày cào nhẹ lớp đất dưới chân, thấy sàn nguyên bản của tòa nhà nằm bên dưới. Lớp đất không quá dày, nhưng vẫn đáng kể.
[Vậy cũng có tàn tích kiểu này à… Tôi thấy di vật trong tàn tích này chắc cũng thành đất hết rồi. Không biết automaton có thể sống sót nổi không.]
[Còn tùy vào container lưu trữ. Nên cứ đặt hy vọng vào sức mạnh của container thời Cựu Thế Giới đi.]
[Nghe vậy lại thấy… có khi ổn thật.]
Akira hiểu rõ công nghệ Cựu Thế Giới bất thường đến mức nào, nên lại có chút hy vọng sẽ kiếm được di vật.
Cả đội đi sâu vào trong một cách thận trọng. Reina dùng thiết bị của mình dò chỗ automaton có thể nằm, còn hai người còn lại giữ khoảng cách phù hợp, quan sát xung quanh.
Akira chỉnh thiết lập thiết bị thu thập thông tin để tối ưu cho môi trường trong nhà, nhưng gặp vấn đề và nhíu mày.
[…Tôi chỉnh mãi không ra cấu hình tốt. Vật xung quanh che thiết bị thu thập thông tin. Nhưng rõ ràng không phải kiểu khói gây nhiễu không màu… Chuyện gì thế?]
[Tôi chỉnh cho cậu nhé?]
[Ừ, làm ơn]
Alpha điều chỉnh lại. Độ nhạy cải thiện rõ, nhưng vẫn không đạt mức Akira kỳ vọng.
[…Vậy thôi à? Giờ nó hoạt động được với giáp tăng cường của tôi, nhưng không thể tốt hơn nữa sao?]
[Tôi đoán là do chướng ngại quanh cậu. Có thể chúng chứa nanomachine tạo hiệu ứng tương tự khói gây nhiễu.]
[Vậy là nó ảnh hưởng bọn mình y như ảnh hưởng quái. Trong này lại không có nhiều không gian trống… Nếu gặp quái, rất có thể sẽ thành cận chiến. Nghĩ vậy thì… dù nơi này có đầy di vật Cựu Thế Giới, chắc cũng ít Hunter muốn vào.]
[Có thể đó chính là lý do con automaton Cựu Thế Giới đắt giá kia vẫn còn lại ở đây.]
[Nghe cũng hợp lý.]
Và như vậy, kỳ vọng của Akira với tin đồn đó tăng lên thêm một chút.
*******
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét