Khi Togami và nhóm của cậu tiến sâu hơn vào trong tòa nhà, họ chạm trán một con quái vật ở cuối một hành lang dài.
Đó rõ ràng là một loài ăn thịt. Lớp lông mỏng trên người nó chẳng che được thân hình cơ bắp khổng lồ. Những bó cơ phồng lên bất thường như thể là triệu chứng bệnh chứ không phải đặc điểm tự nhiên. Nó nhìn Akira và cả nhóm như nhìn con mồi, rồi lao tới. Đôi chân to như cột đẩy thân hình nặng nề vọt lên, hất đất cát tung tóe khắp nơi.
Akira và Togami đồng loạt giương súng về phía con quái. Nhưng ngay lúc đó, Kanae lướt qua giữa hai người và xông thẳng lên.
“Nhìn nó không có vũ khí tầm xa đâu, để tôi xử lý cho. Tôi đã nói rồi mà, tôi không ngại giúp trong chuyến thám hiểm di tích này.”
Kanae mỉm cười đầy tự tin, liếc sang Akira và Togami. Togami khẽ gật đầu đồng ý. Nhận được tín hiệu, Kanae cười rộng hơn rồi lao thẳng về phía con quái.
Đất bùn khiến họ khó có chỗ đặt chân chắc chắn, nhưng trang bị của Kanae cho phép cô bám lực xuống mặt đất và đẩy người theo đúng hướng mình muốn. Cô tăng tốc, rút ngắn khoảng cách cực nhanh. Lực tác động xuống sàn bình thường hẳn sẽ làm nứt vỡ, nhưng nhờ công nghệ trường lực—mở một lớp trường lực đúng khoảnh khắc tiếp xúc—tất cả lực được chuyển thành động lượng, không lãng phí chút nào.
Kanae và con quái lao vào nhau với tốc độ gần như ngang nhau, khoảng cách biến mất chỉ trong chớp mắt. Con quái há to miệng định ngoạm lấy cô. Nhưng Kanae nhanh hơn nó nửa nhịp, cô vào thế đánh thiên về lực hơn tốc độ, rồi tung một cú đấm phải tốc độ cao, nặng như búa, thẳng vào đầu nó.
Chỉ một đòn đã chặn đứng đà lao của con quái. Cú đấm ghìm đầu nó lại, nhưng quán tính khiến thân nó vẫn trôi tới, bẻ cong cơ thể theo một góc dị dạng. Dẫu vậy nó vẫn không đẩy lùi được Kanae. Thậm chí, chân nó còn rời khỏi mặt đất vì động lượng không còn đường thoát.
Kanae lập tức ấn mạnh nắm đấm đang cắm vào đầu con quái xuống, quật nó đập mạnh vào sàn, đất cát nổ tung lên.
Con quái cuối cùng cũng bất động. Kanae nhấc cao chân phải, mỉm cười nhìn xuống nó, rồi giáng một cú dậm kết liễu gọn lỏn. Sức mạnh tăng cường từ bộ giáp cận chiến chuyên dụng khiến cú dậm nghiền nát cái đầu một cách dễ dàng.
Mất đầu, máu tụ dưới thân nó, nhuộm mặt đất thành đỏ sẫm. Kanae quay lại, bước về phía Togami và Akira.
“Akira, Togami, thấy sao?”
Togami trợn mắt kinh ngạc.
“…Đúng là Kanae-san, quá đỉnh!”
Chỉ một màn thể hiện đã khiến Togami nhớ lại sức mạnh thật sự của Kanae.
Hồi ở tòa Seranthal, Togami có nhìn Kanae ra tay, nhưng tình huống lúc đó không cho cậu quan sát kỹ. Sau này khi đi cùng Reina, Kanae hầu như chỉ đứng cạnh với vai trò hộ vệ, ít khi trực tiếp tham chiến, nên Togami càng không có dịp nhìn lại sức mạnh ấy.
Khi Reina và Togami săn quái giữa vùng hoang dã, Kanae thường chỉ đứng bên cạnh. Giờ thì Togami hiểu rồi: dù Kanae ở đó để bảo vệ Reina, cô vẫn có thể không mang súng—đơn giản vì cô mạnh đến mức chỉ dùng cận chiến cũng đủ.
Kanae hài lòng với lời khen của Togami, quay sang Akira, chờ nhận xét. Akira nghĩ một chút rồi nói.
“Ừm… như tôi nghĩ, bắn chết nó bằng đạn không phải dễ hơn à?”
Kanae đang cười thỏa mãn lập tức phồng má.
“…Trời ơi, Akira, cậu không có câu nào hay hơn để nói trong tình huống này sao?”
Akira nghiêng đầu như không hiểu cô đang nói gì. Kanae thở dài, từ bỏ việc mong được khen từ cậu.
“À, thôi… giờ tôi nhớ rồi, cậu thuộc kiểu Hunter đó mà…”
“Không hiểu cô nói gì, nhưng có một điều chắc chắn: tôi không định chơi cận chiến với quái vật. Tôi thích dùng súng hơn.”
“Ừ ừ, biết rồi.”
Nhìn Kanae và Akira đấu khẩu, Togami lại nhớ lần trước—trong nhiệm vụ săn quái treo thưởng—khi cậu cố thể hiện bằng cách tự tay hạ một con quái trước mặt Akira. Và cũng giống lần này, Akira chẳng hứng thú gì. Togami cười khổ, tự nhủ Akira đúng là kiểu người đó.
Cả nhóm tiếp tục đi sâu hơn. Họ dừng lại khi tới một khu phức hợp. Reina nhìn quanh, cố tìm manh mối xem nên đi hướng nào.
Shiori đứng cạnh Reina chợt phát hiện động tĩnh.
“Tiểu thư, xin hãy cẩn thận.”
Shiori chỉ nói vậy rồi tiến tới hành lang gần đó, tay đặt sẵn lên chuôi kiếm. Tiếng bước chân nặng nề của quái vật mỗi lúc một rõ. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một con cùng loại với con Kanae vừa giết nhảy xổ ra từ hành lang.
Nhưng Shiori chém gục nó chỉ bằng một nhát.
Khi con quái vừa lao ra và khựng lại trong tích tắc để đổi hướng về phía Akira và mọi người, Shiori đã rút kiếm. Lưỡi kiếm của cô xẻ qua lớp cơ bắp rắn như đá như cắt bơ.
Shiori lặng lẽ tra kiếm. Sau lưng cô, con quái bị chém ngang làm đôi, máu phun tung tóe, rồi nửa trên và nửa dưới rơi bịch xuống sàn.
Thấy đường kiếm quá gọn, Akira buột miệng.
“Ừm… đẹp thật.”
Shiori nhẹ nhàng đáp lễ lời khen bằng một dáng điệu tao nhã, nhưng ngay bên cạnh, Kanae lại đang phồng má.
“…Akira, sao tới Ane-san thì cậu khen liền vậy? Cậu thiên vị Ane-san quá rồi đó.”
“Hả? Nhưng vừa nãy đúng là hay mà?”
“Vấn đề không phải thế. Nãy cậu còn nói cậu thích dùng súng hơn mà, đúng không? Sao tự nhiên đổi giọng?”
“Khi ở không gian kín, buộc phải đánh tầm gần, dùng súng đôi khi lại là lựa chọn tệ. Với lại có quái chịu được cả bắn tầm gần. Nếu cô tự tin có thể chém chết nó bằng kỹ năng và kiếm của cô, thì đâu cần cố chấp phải dùng súng.”
“…Không, thế này là không công bằng!! Tôi không chấp nhận!!”
“Chấp hay không là việc của cô. Đó là ý kiến của tôi, tôi không cần cô chấp nhận.”
Reina liếc sang Shiori vừa quay lại cạnh mình. Cô thấy vui và cũng tự hào vì Akira khen Shiori. Bất giác, cô nghĩ xem mình phải làm gì để được Akira khen, nhưng tiếc là chẳng nghĩ ra.
Reina đã học cận chiến từ cả Kanae lẫn Shiori, nên thực ra cô cũng khá giỏi. Nhưng ở đây cô không có cơ hội thể hiện. Nếu có lúc phải cận chiến với quái ở cự ly sát, thì khi đó nghĩa là con quái đã hạ được cả Kanae lẫn Shiori—mà tình huống ấy chỉ xảy ra trong tình thế cực kỳ nguy hiểm. Trước khi tới mức đó, Shiori và Kanae chắc chắn sẽ bảo cô rút lui. Và dù cô có xin được ra tay, cô cũng hiểu họ tuyệt đối sẽ không cho.
Đáng tiếc, Reina không gạt ý nghĩ ấy ra khỏi đầu được. Shiori nhận ra điều đó, không khỏi khẽ cau mày.
Không lâu sau, họ lại gặp quái. Akira và Togami vào vị trí bắn, nhưng Shiori bất ngờ lên tiếng.
“Tiểu thư, xin cho phép tôi nhờ tiểu thư xử lý.”
“Hả? Tôi á?”
“Vâng. Tôi sẽ hỗ trợ nếu tình hình xấu đi. Dù Akira-sama đi cùng, đây vẫn là chuyến thám hiểm để tiểu thư và Togami-sama rèn luyện. Đúng là nhiệm vụ chính của tiểu thư lần này là tìm đường, nhưng nếu vì vậy mà tiểu thư nghĩ đối phó quái vật là việc của người khác, sau này có thể dẫn tới sai lầm chết người. Để tiểu thư luôn ghi nhớ điều đó… xin tiểu thư.”
“Tôi thì không ngại, nhưng…”
Reina liếc Akira và Togami. Hai người nhìn nhau, rồi tách sang hai bên để không chắn tầm ngắm của cô. Reina thấy lời Shiori nói hơi lạ, nhưng vẫn nâng súng lên ngắm.
Khẩu súng của Reina đủ gọn để dùng trong nhà, lại có khả năng bắn tỉa rất tốt. Nó cũng có thể bắn liên thanh đạn mạnh, nên độ giật lớn. Hệ ngắm phối hợp với thiết bị trinh sát giúp khóa mục tiêu nhanh, và khi Reina bóp cò, nó tinh chỉnh nhẹ để tăng độ chính xác. Nó còn phân tích khoảng cách giữa súng và mục tiêu, nhận ra khi người dùng chủ động dịch tâm để điều chỉnh, rồi điều chỉnh mức hỗ trợ tương ứng.
Qua ống ngắm, Reina nhìn thẳng vào gương mặt đầy sát ý của con quái, nhưng cô đã quen nên không hề bị ảnh hưởng. Cô bình tĩnh bóp cò.
Viên đạn bay thẳng vào trán, xuyên qua cơ thể rồi chui ra phía sau. Chỉ một phát đã hạ gục con quái, nó đổ vật xuống bất động. Có ba con tất cả, Reina mỗi con một phát. Con cuối cùng thậm chí không kịp phản ứng trước khi thấy đồng bọn gục xuống.
Reina kiểm tra lại xác quái rồi mới thở phào, hạ súng xuống.
Kể cả tính cả tính năng hỗ trợ của trang bị, đây vẫn là một màn thể hiện kỹ năng rất tốt. Togami nghĩ vậy, rồi liếc sang Akira. Akira đã chuyển sang cảnh giới xung quanh như thể chẳng hứng thú gì. Lúc đó Shiori hỏi cậu.
“Akira-sama, bắn tỉa như vậy thì sao?”
“Hả? Ờ… tốt.”
“…Tôi có thể hiểu là Akira-sama không có gì để phê bình về loạt bắn đó, đúng không ạ?”
Akira ngơ ngác không hiểu vì sao Shiori nhấn mạnh, nhưng cậu vẫn suy nghĩ kỹ rồi trả lời thật.
“Ừm… mỗi con một phát ở tầm đó, không phí viên nào, lại không cho quái cơ hội phản ứng—vậy là đủ tốt rồi. Nếu tôi muốn soi kỹ thì chắc là giá của loại đạn mạnh đó và tỷ lệ chi phí/hiệu quả của trang bị thôi. Nhưng mình đang tìm một automaton thời cổ đại, nếu tìm được thì số tiền thu về chắc đủ bù. Còn nếu tính tình huống xấu nhất… thì cả nhóm có thể phải đánh cận chiến như Kanae.”
“Akira, sao cậu lôi tên tôi vào đây?”
“Vì tôi không định đi theo cách nghĩ của cô.”
Akira và Kanae lại bắt đầu cãi vặt. Shiori mặc kệ, quay sang Reina.
“Tiểu thư, làm rất tốt. Akira-sama cũng nghĩ vậy.”
“…Vâng. Cảm ơn cô.”
Reina vui vì được công nhận, nhưng đồng thời cũng hơi ngượng khi nhận ra Shiori phải “hỏi khéo” như vậy mới kéo được lời khen từ Akira.
Họ tiếp tục tìm kiếm trong tòa nhà. Dù có đủ thông tin để khoanh vùng nơi automaton có thể nằm, manh mối về hướng đi vẫn chủ yếu dựa vào thiết bị phân tích tín hiệu thời cổ đại của Reina. Hơn nữa, phần mềm giải mã không hoàn toàn đọc được tín hiệu, khiến việc thám hiểm càng khó.
Họ chạm trán quái vài lần, nhưng cả năm người đều xử lý gọn. Togami và Reina cảm thấy những trận đó không thể gọi là “dễ”, vì nếu chỉ có hai người họ, độ khó thám hiểm sẽ khác hẳn. Quái nhiều hơn và mạnh hơn bình thường. Kết cấu bên trong như mê cung, còn lớp cây cỏ phủ khắp tường sàn làm cảm giác phương hướng rối thêm. Nếu lạc trong tòa nhà, việc sống sót trở ra sẽ cực kỳ khó.
Thiết bị trinh sát của họ có tự động dựng bản đồ theo kết quả quét và theo dõi vị trí, nhưng dựa vào bản đồ đó lại quá nguy hiểm. Đây là lĩnh vực cần người chuyên môn. Tức là khó tới mức chỉ tin vào bản đồ chủ động có thể chết người. Chưa kể có những tòa nhà còn thay đổi cấu trúc theo chu kỳ. Họ buộc phải vừa tiến vừa tính đến những điều đó, đồng thời bám vào thông tin đang có.
Akira thấy vài xác quái chết—chắc do Hunter khác giết. Cỏ đã mọc xuyên từ cơ thể chúng, phủ kín như thể đang “ăn” xác làm dinh dưỡng. Thấy vậy, cậu không khỏi cau mày.
“…Cỏ ở đây hung hãn thật. Chẳng thèm đợi xác phân rã thành đất nữa… mong là xe tôi bên ngoài vẫn ổn.”
Togami đáp lại lời lẩm bẩm ấy.
“Tôi nghe nói để một ngày thì không sao. Nhưng quá một ngày là cây sẽ quấn vào bánh xe. Xe công suất lớn có thể xé ra được. Miễn là cây không phá vào bên trong, mình có thể dùng giáp tăng cường dọn bên ngoài, nên chắc ổn thôi.”
“Ừ, nhưng mình thấy có xe bị bỏ lại mà.”
“Chắc là mấy Hunter nghĩ để lâu thêm chút cũng được, tới lúc nhận ra thì muộn rồi, dọn cây lại quá cực nên họ bỏ luôn. Mình không ở đây quá một ngày, nên chắc không sao.”
“…Cậu nói cũng đúng.”
Akira bắt đầu sợ đám cây hung hãn này hơn cả quái ăn thịt, nhưng vì Togami nói có lý nên cậu tạm gạt nỗi lo sang một bên.
Không lâu sau, họ tới một không gian cực lớn. Giữa phòng là một sân khấu tròn, phía trên đặt một cột kính trong suốt như để trưng bày sản phẩm. Reina và Togami lập tức chạy tới, nhìn kỹ “cô bé” như đang bị nhốt trong cột kính.
“Reina!! Có phải cái này không?! Automaton thời cổ đại đó hả?! Nhìn còn nguyên vẹn luôn! Ôi—được rồi!!”
“Vị trí hơi lệch so với thông tin gốc, nhưng không sao, miễn tìm thấy là được!! Theo máy thu tín hiệu thời cổ đại thì đây là mẫu mới nhất của dòng mới nhất của Mitsuha Jiruba Tech! Và giá… mười tám triệu Chrome!?”
“Mười tám triệu Chrome!? Đ-Đổi sang Aurum là bao nhiêu vậy?!”
“Khoan… tỷ giá Chrome hiện tại là… không, chờ đã, cái này là Chrome Aurum, vậy Chrome thật là…”
Reina và Togami luống cuống, phấn khích tột độ vì tưởng đã tìm thấy automaton. Ngay sau đó, Akira, Shiori và Kanae cũng tiến lại gần.
“Shiori! Kanae! Akira! Tìm thấy rồi!! Được rồi! Giờ chỉ cần mang nó về… Akira?”
Akira không hề vui. Cậu nhìn chằm chằm cột kính. Reina thấy vậy mới dần bình tĩnh.
“Ư-ừm… sao thế?”
Akira không trả lời, chỉ bước lên một bước, nhìn sát hơn rồi lẩm bẩm.
“…Hologram?”
Reina và Togami tái mặt. Shiori rút một thiết bị kiểm tra hiển thị hologram, chiếu về phía cột kính.
“Tiểu thư, rất tiếc… Akira-sama nói đúng. Đây là hiển thị 3D. Thứ bên trong chỉ là hình ảnh.”
Dù Shiori chiếu ánh sáng xuyên qua cột kính, “automaton” bên trong vẫn không đổ bóng xuống sàn—một đặc trưng của hologram. Reina và Togami tự kiểm tra lại, rồi gục hẳn, thất vọng đến cùng cực.
“Akira, cậu phát hiện tốt đấy.”
“Tôi từng gặp một ‘núi’ di vật đắt tiền trong tủ kính, cuối cùng hóa ra chỉ là poster hologram. Từ đó tôi luôn nghi ngờ những gì mình thấy mỗi khi gặp kiểu trưng bày này.”
“Cậu học từ sai lầm nhanh thật. Nhờ vậy tiểu thư cũng có thêm một bài học.”
Kanae cười khẽ, liếc Reina và Togami—hai người như vừa bị kéo tụt khỏi đỉnh vui sướng xuống vực sâu. Có vẻ họ còn cần thời gian mới gượng dậy được.
Vì họ đã đi khá sâu và đây là không gian trống dễ phòng thủ, Akira, Shiori và Kanae quyết định nghỉ một chút, cũng để Reina và Togami lấy lại tinh thần.
Reina và Togami ngồi gục ở một băng ghế, đầu úp lên bàn. Băng ghế là loại xếp gọn do Shiori chuẩn bị; gấp lại thì nhỏ đến bất ngờ. Trên bàn còn có hai suất lương khô ăn liền—cũng do Shiori chuẩn bị.
“…Đáng lẽ mình phải đoán trước… làm gì có chuyện dễ dàng tìm được automaton thời cổ đại như vậy… Reina, trong tín hiệu có nhắc gì chuyện này không?”
“…Tôi không biết… với lại cũng đâu phải lỗi của tôi .”
“…Ừ, không phải lỗi của cô.”
Dù đã đủ sức nói chuyện, cả Reina lẫn Togami vẫn không đủ sức ngẩng đầu khỏi mặt bàn.
Ở gần đó, Akira chăm chú nhìn hình ảnh automaton với vẻ cực kỳ hứng thú. Cô gái automaton trong ảnh có dáng vóc hoàn hảo, như phô bày công nghệ chế tác tiên tiến. Biểu cảm yên bình, như đang ngủ hoặc đang cầu nguyện. Chân không chạm đất mà lơ lửng trong không trung. Chỉ nhìn thôi cũng thấy mê hoặc.
Bên cạnh Akira, Alpha phồng má, than phiền.
“Akira, nếu cậu muốn ngắm một cô gái xinh đẹp, nhìn tôi còn tốt hơn mà.”
“Không phải vậy.”
“Thế sao cậu nhìn chằm chằm con búp bê đó vậy?”
Shiori đi tới cạnh Akira, nhẹ nhàng hỏi.
“Akira-sama, hình như Akira-sama nhìn rất kỹ. Có phải Akira-sama hứng thú với thứ này không ạ?”
“Ừm… cũng không phải là tôi không hứng thú. Nhưng nói chính xác hơn, tôi tò mò thời cổ đại là nơi như thế nào mà việc bán mấy thứ thế này lại là chuyện bình thường.”
“Tùy thước đo, nhưng automaton vẫn được bán phổ biến ở thời đại này. Nếu Akira-sama ghé một cửa hàng chuyên bán automaton, có lẽ Akira-sama sẽ hình dung rõ hơn ‘thời cổ đại’ là kiểu nơi như thế nào.”
“Ồ… đúng nhỉ, thời nay cũng có automaton… chỉ là tôi nghĩ người ta không cho tôi lại gần mấy cửa hàng kiểu đó.”
Akira nói rồi cười tự giễu. Một phần trong cậu rõ ràng vẫn bị mắc kẹt ở khu ổ chuột. Cậu vẫn tin mình sẽ bị chặn cửa ở những nơi cao cấp.
Shiori thấy lạ vì Akira tự hạ thấp mình đến vậy, nên dịu giọng.
“Nếu tôi không nhầm, ở tòa Kugama có cửa hàng như vậy. Tôi tin họ sẽ không từ chối Akira-sama.”
“…Vậy à? Nhân tiện, automaton thường giá bao nhiêu?”
“Thú thật, tôi không rành lắm. Nhưng khoảng 1 tỷ Aurum là đủ để mua một automaton nội trợ khá tốt.”
Akira thấy số đó được Shiori nói quá nhẹ nhàng nên hơi bối rối.
“Ờ… vậy automaton làm được gì?”
“Nấu ăn, dọn dẹp—nói chung là việc nhà.”
“Ối… đắt thật, chỉ để làm mấy chuyện đó.”
“Automaton vốn là đồ xa xỉ mà.”
Khoảng cách kinh tế hiện ra rõ rệt—người thì giật mình vì giá, người thì thấy bình thường.
“Thật ra, chỉ vì là đồ xa xỉ thì tôi vẫn thấy không đáng với cái giá đó. Đắt vậy, thuê người làm chẳng rẻ hơn sao?”
“Đúng thế. Việc gì con người làm được thì thường rẻ hơn. Trên đời có rất nhiều thứ như vậy—kể cả nghề Hunter.”
“…Ừ, cô nói vậy thì đúng.”
Akira cười khổ. Nếu phái automaton vào di tích rẻ, Corporate Government đã làm từ lâu. Nói cách khác, nghề Hunter tồn tại chỉ vì dùng automaton không hiệu quả về mặt kinh tế.
Ném những sinh mạng rẻ mạt của Hunter vào di tích giúp City Management kiếm lời, kể cả khi một nửa số đó không trở về. Đó là sự thật của nghề Hunter.
Shiori lại thấy Akira cười tự giễu, nên tiếp tục.
“Khi Hunter càng giỏi, khả năng bị thương hay mất mạng ngoài hoang dã càng giảm. Nhờ vậy Hunter tăng lợi nhuận và giảm chi phí, cuối cùng kiếm lời. Nhiều Hunter tiếp tục theo nghề vì thế. Tôi tin Akira-sama cũng đã là một trong số đó.”
Sống thì đem lại lợi ích lớn; nếu đối đầu thì gây thiệt hại khổng lồ. Dù nhìn theo cách nào, người ta vẫn gán giá rất cao cho những Hunter như vậy. Trên đời thứ gì cũng có thể thay thế theo cách này hay cách khác, nhưng nếu thay thế quá khó, thì sự tồn tại của họ sẽ được “tha thứ”.
Xuất thân của Akira—một đứa trẻ vô giá trị ở hẻm tối khu ổ chuột—đang dần bị thay thế bằng thân phận của một Hunter quan trọng.
Akira đỏ mặt, quay đi.
“…Cảm ơn cô.”
“Không có gì.”
Shiori mỉm cười như thường.
Sau đó, Shiori và Akira còn nói thêm nhiều chuyện. Thỉnh thoảng, Akira cảm nhận được lối sống “thượng lưu” qua câu trả lời của Shiori, và cậu nghe rất chăm chú.
“Tôi nói automaton có thể khoảng 1 tỷ Aurum, đó là loại có ‘tính cách’. Loại không có tính cách giống robot với AI rẻ, nên rẻ hơn. Dĩ nhiên, loại đó kém tiên tiến hơn.”
“Ừm… nhưng cả hai loại đều dùng AI mà? Vậy khác nhau ở đâu?”
“Giải thích này hơi mơ hồ vì không có ranh giới tuyệt đối. Nhưng cơ bản, AI không có tính cách giống như robot. Khi nhắc AI, người ta hay nghĩ tới AI chơi cờ hay các trò bàn—kiểu dùng khả năng học của loại AI đó cho nấu ăn, dọn dẹp, hoặc chiến đấu. AI kiểu này không thể trò chuyện đàng hoàng với con người. Nếu Akira-sama muốn AI làm được điều đó, thì nên chọn automaton có tính cách. Thường khi nói ‘automaton’, đa số người ta nói tới loại có tính cách—gần giống con người hơn robot—và vì rất tiên tiến nên giá khá cao.”
“Ừm… không đơn giản nhỉ… Vậy automaton thời cổ đại là loại nào?”
“Hầu hết automaton thời cổ đại được phát hiện đều là loại có tính cách. Hơn nữa, do làm bằng công nghệ thời cổ đại… nên thường gây rắc rối.”
Akira vừa định hỏi “rắc rối” nghĩa là gì, thì Reina—đang gục đầu trên bàn—bỗng ngẩng phắt lên. Akira và Shiori thấy vậy liền dừng câu chuyện. Reina uống cạn ly trên bàn một hơi rồi hét:
“Được rồi!! Thế là đủ!! Togami!! Đừng ủ rũ nữa, dậy đi! Tiếp tục tìm thôi!!”
Togami từ tốn chống người ngồi dậy.
“Cho cô biết, tôi chỉ đang chờ cô dậy thôi.”
“Vậy sao cậu không nói? Hôm nay cậu là đội trưởng mà, đúng không?”
“Tôi cảm giác tôi càng giục, cô càng ủ rũ lâu hơn, nên tôi không nói.”
“…Thôi dậy đi rồi đi tiếp!”
“Rõ.”
Togami khẽ cười, cố kiềm lại không hét đáp trả như thường, rồi đứng lên. Akira và Shiori liếc nhau, mỉm cười, rồi bước về phía Reina và Togami.
*******
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét